Según los individuos «entrevistados» en la película, los alienígenas eran mano de obra cautiva (esclavos o sirvientes contratados), obligados a vivir en «condiciones que no eran buenas» y habían escapado a la Tierra.

Debido a que la película tuvo lugar en 1990, mientras el apartheid todavía estaba vigente en Sudáfrica, los alienígenas se vieron obligados a vivir entre la población negra ya oprimida, causando conflicto con ellos, así como con la población no blanca y blanca.

Después de filmar Alive in Joburg, Neill Blomkamp fue contratada para dirigir una próxima película basada en el videojuego Halo, producida por Peter Jackson.

Esta película se convirtió en District 9, e incorporó algunas ideas de Alive in Joburg.

Fue lanzado el 14 de agosto de 2009 por Sony Pictures, dirigido por Neill Blomkamp con la producción ejecutiva por Peter Jackson, y con Sharlto Copley y Jason Cope, quienes también participaron en Alive en Joburg.