Northumberland era el segundo hijo del general Hugh Percy, II duque de Northumberland, y su segunda esposa Frances Julia, hija de Peter Burrell.
[2] Al año siguiente, con veintitrés años, se le dio la baronía de Prudhoe, en honor a un castillo y una ciudad del condado de Northumberland.
Más tarde se convirtió en almirante de la Armada Real.
En 1834, viajó al Cabo de Buena Esperanza con John Herschel para estudiar las constelaciones del sur.
[1] Northumberland era buen amigo del explorador del Ártico Sir John Franklin, de hecho Prudhoe Bay, en el norte de Alaska, fue llamado en honor al duque.