Con 50 películas a sus espaldas, su conocimiento del mercado internacional era único en el Reino Unido al fundar la London Film Productions.

Su verdadero nombre era Sándor László Kellner, nacido en una familia judía en la que es ahora Hungría, donde trabajó como periodista cinematográfico.

En octubre de 1919 fue arrestado durante el Terror Blanco en Hungría, que siguió al derrocamiento del gobierno comunista.

Tras su puesta en libertad abandona su país natal, al cual nunca regresará, y se traslada a Austria.

En este año funda la compañía London Films, que cuenta con una importancia clave en las producciones británicas y que le permitiría a él financiarse (junto a sus hermanos y el guionista Lajos Biró) sus filmes más aclamados en la década de 1930.

Entre ellos se encuentran La vida privada de Enrique VIII (1933), primer largometraje inglés nominado al Óscar a la mejor película y ganadora del Óscar al mejor áctor,[1]​ y Rembrandt (1936), ambas interpretadas por sir Charles Laughton.