Merlo nació y creció en un ambiente rural empapado de tradiciones criollas, junto a los peones golondrina se nutrió del canto nativo, entre milongas, huellas, estilos y zambas se convirtió en un mensajero del sentir nacional.
Comenzó cantando tangos con sus hermanos hasta que se radicó en Jesús María (Córdoba).
Allí formó un trío con el que se fue a Buenos Aires.
Después conoció a quien fuera su esposa, Coca Fructuoso, en la peña Coquen de Mar del Plata, pues ella es una destacada artista también.
Otras obras interpretadas por "El señor del sur" *Aquel estilo olvidado *Aromas de tiempos viejos *Cachirleando *Cazador de oficio *Consejos del viejo Irala *La huella larga *De revés por sobre el codo *De tala y viento *El doradillo mentado *El moro *El último viaje *El peón segundo molina *Milonga del peón de campo *Estanción vías muertas *Huella de los malones *La chata de Loberia *La manta peruana *La pampa seca *Pechando al viento *El chasqui argentino entre otras...