En la superficie inferior del sombrero hay pequeños poros de color amarillo claro a verde-amarillo pálido, el sitio donde se producen las esporas.

Los cuerpos fructificantes de A. subrubescens contienen escutigeral, un químico bioactivo que tiene actividad antibiótica.

El borde del sombrero puede estar doblado o alisado; la superficie en ejemplares jóvenes es lisa, pero pronto se forman manchas parecidas a escamas apretadas, que pueden volverse escalas al envejecer.

[4]​ Las hifas de paredes anchas y finas (que permiten al contenido refractar la luz) también se encuentran dispersas en toda la trama, así como algunas hifas con puntas expandidas de paredes gruesas y amiloides.

Según Audet, estas especies —así como A. avellaneus y A. piceiphilus— son los componentes de un grupo en Albatrellus con límites definidos por genética molecular.

[16]​ En general, A. subrubescens se puede distinguir de otros miembros de Albatrellus por su sombrero blanco que vuelve anaranjado cuando se magulla, sus hifas sencillas y septadas,[n. 3]​ pequeñas esporas amiloides, y habita bajo los pinos.

Normalmente, A. ovinus carece del color violeta visto muchas veces en el sombrero y el estipe de A. subrubescens.

Se distingue morfológicamente de A. subrubescens por su sombrero más pequeño (hasta 7 cm o 2.8 in de diámetro), se hace amarillo violáceo al envejecer o después manipularlo, y no tiene manchas violetas.

A. citrinus se asocia con píceas en lugar de pinos, y requiere suelo calcáreo (o rico en cal).

Prefiere crecer en bosques de pinos, aunque ocasionalmente se ha asociado con el abeto blanco en Europa; los cuerpos fructificantes asociados con el última especie de árbol tienden a ser menos robustos que los que se encuentran creciendo en pino.

[8]​ Se sospecha que A. subrubescens pueden forma micorrizas con pinos de dos y tres acículas (es decir, aquellas especies que tienen sus aguijones unidos en grupos de dos o tres), aunque sus preferencias ecológicas no se conocen con certeza.

[4]​ La especie se ha encontrado en las regiones templadas de Asia, Europa y América del Norte.

[21]​[22]​ En este último continente, su distribución incluye Alberta, Quebec y los Territorios del Noroeste en Canadá.

En los Estados Unidos se encuentra en Alabama, Arizona, California, Florida, Nueva York, Texas, Washington y Wisconsin.

[23]​[24]​ En Asia, el hongo ha sido reportado en Yunán (al sudoeste de China) y el Tíbet.