[1]​ Comenzó a andar en skate en 1974 después de que su padre le comprara su primer skateboard.

Gelfand explicó que las características mal construidas del parque llevaron inadvertidamente a su descubrimiento innovador.

El parque estaba tan mal construido que muchas de las características eran sobre verticales y desiguales.

Había una parte de la piscina donde, cuando la patinabas, salías, tomabas aire y, debido a que estaba sobre vertical, la tabla volvía hacia tus piernas.

Compitió en varios eventos significativos en las décadas de 1970 y 1980, mostrando sus habilidades en múltiples países en giras como el primer miembro del legendario equipo Bones Brigade creado por Stacey Peralta.

Participó en eventos significativos como el Super Skate Show en Caracas, Venezuela, en 1979, que contó con la participación de destacados skaters de la época y fue un lugar clave para que Gelfand demostrara el ollie a una audiencia más amplia.

[27]​ Gelfand también compitió en varias otras carreras de resistencia: 1993 IMSA Firestone Firehawk race: Decimocuarto puesto.

[22]​ Gelfand abrió el German Car Depot, un taller de reparación automotriz especializado en automóviles alemanes, ubicado en Hollywood, Florida.

[9]​ Esta inclusión no solo reconoce su invención sino que cementa su legado dentro del idioma inglés como sustantivo y verbo intransitivo.

[34]​ Las importantes contribuciones de Alan Gelfand al skateboarding también han sido reconocidas en varios documentales, que exploran los aspectos culturales e históricos del deporte.

[35]​ En Bones Brigade: An Autobiography, dirigida por Stacy Peralta, Gelfand aparece como él mismo.

Filmado originalmente en los años 70, pero lanzado oficialmente en 2001, estas dos películas examinan la cultura del skate y el surf de los años 70 en Venice, California, destacando las innovaciones aportadas por el Zephyr Skateboard Team.