Al-Qasim era el tercer hijo varón del califa al-Rashid, que lo había tenido con una concubina esclava llamada Qasif.
[1] Durante su juventud, el tutor de al-Qasim fue el poderoso general Abd al-Malik ibn Salih.
Además, al-Rashid otorgó a al-Qasim el gobierno de las provincias lindantes con el Imperio bizantino (llamadas en conjunto al-Thughur wa-al-'Awasim), que se gobernaban desde Manbiy.
[2] En calidad de tal, al-Qasim encabezó una incursión en Asia Menor en julio-agosto del 803.
[4] Tras el fallecimiento del califa y el advenimiento de al-Amin en el 809, el nuevo soberano confirmó a al-Qasim en sus funciones de gobernador de al-'Awasim y jefe del Yund Qinnasrin, pero se le quitó la autoridad sobre la Alta Mesopotamia (Yazira), que pasó a Juzayma ibn Jazim.