En la primavera de 1257 una embajada mongola llegó a Bagdad exigiendo que el califa hiciera arrasar las defensas de la ciudad y fuera personalmente a ver al khan Hulagu para continuar las negociaciones, o bien enviara al menos algún representante.
El califa rehusó estas peticiones y Hulagu amenazó con declararle la guerra.
Un mensaje del califa quiso ser intimidatorio pero Hulagu respondió marchando con sus fuerzas hacia Bagdad.
Entonces una embajada califal le salió al paso y ofreció un tributo anual, pero el khan no se dejó convencer y en enero de 1258 los mongoles se presentaron ante Bagdad que fue asediada.
En su ejecución, por sus captores mongoles, fue enrollado en una alfombra y luego pisoteado por caballos.