Conocida por su profunda voz, Akina debutó como cantante con su single debut "Slow Motion", lanzado cuando sólo tenía dieciséis años de edad.

Su madura y a la vez rebelde imagen se convirtió en el principal punto opuesto que tuvo con su eterna rival Seiko Matsuda, que tenía una imagen mucho más cándida e inocente.

Su sello discográfico la moldeó para ser la sucesor de la sofisticada Momoe Yamaguchi, cantante legendaria que se retiró a los veintidós años de edad tras contraer matrimonio.

Las letras de sus temas siempre tenían presente temas como la rebelión y también la angustia, pero nunca alejándose de ese molde, ya que realmente Akina es desde niña y hasta la actualidad, una mujer llena de alegría.

En la década de 1990 Akina incursionó en el acto, con éxito variable.