Nace en Alejandría, de padre marroquí y madre kurda.Asiste a las escuelas Qurabiyya y Tajhiziyya en El Cairo, y posteriormente ingresa a la Escuela de Administración.Siendo aun estudiante, toma un empleo como traductor para el gobierno provincial de Ismailia; en 1888, gracias a su dominio del idioma francés, ingresa a la oficina de prensa del Ministerio del Interior.Comienza a traducir y editar para Al Waqaea Al Masreya, enseña traducción e idioma árabe en el Institut Français d'Archéologie Orientale de El Cairo.Debido a su amplia gama de intereses y publicaciones se convierte en miembro del Institut d'Égypte,[1] de la Royal Geographical Society y de la Royal Asiatic Society en Londres.
