En los años 1950 y 1960 participó en los movimientos de vanguardia poética.
Doctorado en 1969 por la Universidad Federal de Minas Gerais y un año más tarde, creó un curso de postgrado en literatura brasileña en la Universidad Católica de Río de Janeiro.
Durante los años 1990-1996 fue presidente de la Fundación Biblioteca Nacional, donde desarrolló grandes acciones para fomentar la lectura, como el Sistema Nacional de Bibliotecas.
Actualmente escribe para los periódicos Estado de Minas y Correo Brasiliense.
Está casado con la también escritora Marina Colasanti.