Es un planta perenne arbustiva que se encuentra normalmente en menos de medio kilómetro de la orilla del mar en la piedra caliza vertical, a una altitud de 10-200 m sobre el nivel del mar, prefiriendo pequeñas grietas y hábitats sombreados.
Esta especie no fue descubierta hasta 1969 y descrita oficialmente en 1973.
Los científicos han estado llevando a cabo experimentos de cruzamiento con A. retsina y otros miembros de la misma familia, incluyendo las plantas de enorme importancia agrícola como el repollo, colza y mostaza.
Una aplicación futura podría ser la de mejorar genéticamente las especies cultivadas estrechamente relacionados con las propiedades (por ejemplo, la tolerancia a la sal y la resistencia a la sequía) que se encuentran en A. retsina .
Aethionema retsina fue descrita por Phitos & Snogerup y publicado en Botaniska Notiser 126: 142.