La pista estaba construida sobre tierra ganada al mar y había sido extendida en diversas oportunidades desde su construcción inicial.
[3] En 1924, Harry Abbott inauguró la Escuela de Aviación Abbot en la tierra reclamada.
Para aterrizar en la pista 13 una aeronave debía primero descender con rumbo noreste pasando sobre la bahía y sobre la densamente poblada Kowloon Occidental.
Al llegar a una pequeña colina (Checkerboard Hill) marcada con un panel ajedrezado de color blanco y naranja, usada como punto de referencia visual en la aproximación final (adicional a la baliza intermedia del IGS), el piloto debía realizar un giro visual de 47° a la derecha para poder alinearse con la pista y completar así la aproximación.
Aterrizar en la pista 13 era de por sí difícil con los vientos cruzados que normalmente se presentaban, ya que, aun cuando la dirección del viento fuera constante, esta cambiaba con respecto al avión durante el giro visual de 47°.
Debido al giro durante la aproximación final, el ILS no estaba disponible para la pista 13 y todos los aterrizajes debían seguir una aproximación visual; esto hacía que la pista fuera inutilizable durante condiciones de poca visibilidad.
El despegue de la pista 13 se realizaba en dirección al mar, por lo que no había ninguna dificultad añadida en la maniobra.