Difiere principalmente del PSA en que el PSA normalmente se ventila a las presiones atmosféricas y utiliza una alimentación de gas a presión en el proceso de separación.
El VSA normalmente extrae el gas a través del proceso de separación con un vacío.
Para los sistemas VSA de oxígeno y nitrógeno, el vacío generalmente es generado por un soplador.
En general, una mayor recuperación conduce a un compresor, soplador u otra fuente de vacío o gas comprimido más pequeño y a un menor consumo de energía.
Una mayor productividad conduce a lechos de tamiz más pequeños.