En 1852, Adolphe Appian conoció a Camille Corot y Charles-François Daubigny, quienes dejaron una huella duradera en su obra y su carrera.

Hasta entonces, se dividía entre la música y la pintura; en adelante se dedicó principalmente a la segunda, adoptando el estilo de la escuela de Barbizon.

[1]​ A partir de 1863, comienza a realizar grabados, impresos por Auguste Delâtre y produjo un total de noventa piezas .

Appian frecuentó el pueblo de Rossillon, luego apreciado por otros pintores, y pasó muchos veranos en Artemare, en el Bajo Bugey, donde se hospedó en el Hôtel Buffet.

[3]​ Su obra grabada influenció al artista estadounidense Stephen Parrish.