La revolución de 1848 en Prusia hizo que la familia emigrase a América en 1850, recalando en Baltimore.[8] En 1865 fundó la Sutro Tunnel Company, y en 1866 el Congreso de los Estados Unidos le otorgó una concesión en exclusiva para construir el túnel.[12] Su riqueza se incrementó considerablemente gracias a sus grandes inversiones en inmuebles en San Francisco, donde se convirtió en un conocido empresario y en una figura pública después de regresar de Comstock en 1879.Estas inversiones en tierras incluyeron Mount Sutro , Land's End (el área donde hoy se encuentran Lincoln Park y Cliff House) y el monte Davidson, que por entonces todavía se llamaba "Blue Mountain".Aunque los baños no se abrieron hasta 1896, Sutro había estado desarrollando y comercializando el proyecto durante años, intentando hasta en cuatro ocasiones distintas aislar los baños de las olas del mar utilizando diques, derrumbados tres veces por el océano Pacífico.Aún se conservan pequeños fragmentos del bosque originalmente plantado por Sutro.La reputación de Sutro como promotor del recreo y la cultura del ciudadano medio llevó al Partido Populista, radical y políticamente débil, a reclutarlo para postularse como alcalde de su coalición.En el momento de su muerte, en 1898, su fortuna era extensa y sus asuntos legales estaban en desorden.Los baños Sutro se convirtieron en una pista de patinaje, y posteriormente fueron destruidos por un incendio en 1966.
Adolph Sutro y las Damas de la Convención Médica Nacional en el interior de los Baños Sutro (8 de junio de 1894)
