Entre 1894 y 1900 fue Comandante en jefe del Ejército de Chile.
Sus padres fueron Jacinto Holley Leblanc y María Urzúa Vergara.
Contrajo matrimonio en La Serena con María Mercedes Erasma Ovalle Aguirre, y teniendo tres hijos Laura, Héctor, Matilde y Eduardo.
[1] Inició su vida militar participando en las guerras de Arauco y al iniciarse la Guerra del Pacífico fue comisionado segundo comandante del regimiento Esmeralda cuando éste fue creado a partir del antiguo Carampangue a partir de mayo de 1879.
Lucha en las batallas de Chorrillos y Miraflores, donde su regimiento sufrió fuertes bajas.