Se utiliza en los sistemas operativos Unix, tales como Linux, y en los de tipo *BSD, como FreeBSD y Mac OS X.
De hecho, cuando se crea un nuevo usuario en el sistema, el programa utiliza la información en el archivo para ponerla en /etc/adduser.conf, que define una configuración estándar para todos los usuarios que se creen.
A diferencia del comando useradd, adduser puede introducir información adicional, que se resumen en el campo GECOS (General Electric Comprehensive Operating System), que permiten enriquecer la cuenta de usuario que se está creando.
Esta información es: que es posible ver con el comando finger y modificar con chfn.
Un ejemplo de la sintaxis del comando es la siguiente: Las distribuciones de Red Hat Linux (y sus derivados), adduser es sólo un enlace al comando useradd.