Los activos intangibles son activos que no poseen forma física y que, no obstante, entregan valor,tales como tecnología, software, diseños, patentes, marcas, secretos industriales, competencias de los trabajadores y del equipo directivo, etcétera.
[3][4]Esta definición está relacionada con aquella de activo dado por la misma norma, el cual se define como un "recurso controlado por la entidad como resultado de sucesos pasados; y del que la entidad espera obtener, en el futuro, beneficios económicos".
Para una organización un activo es un recurso controlado por la entidad del que puede o pudo obtener beneficios tangibles.
Un activo es un recurso que esta controlado por una entidad, identificado en términos monetarios, de estos esperamos beneficios económicos futuros, causado por operaciones pasadas.
[6] Un activo tangible está relacionado con su presencia física o material; la contabilidad tradicional controlaba transacciones en plano de igualdad en informes financieros.
Los activos intangibles cuya vida útil es ilimitada o indefinida se mantienen intactos hasta que pierdan su valor.
Las empresas tecnológicas deben tenerlo debidamente localizado y valorado pues es clave para posibles perspectivas futuras de: