Son arbustos o árboles, que alcanzan un tamaño de 2–10 m de alto, a veces con espinas, los tallos jóvenes glabros.
Hojas elípticas, angostamente elípticas a oblanceoladas, de 5–11.5 cm de largo y 3–5 cm de ancho, ápice agudo a acuminado, base atenuada a redondeada, glabras, usualmente secándose cafés; pecíolos 3–11 mm de largo.
El fruto es una baya subglobosa, de 5–7 mm de diámetro; semilla comprimida, ca 5 mm de diámetro, lisa, lustrosa, negra.
[1] Especie poco común, se encuentra en bosques húmedos secundarios, frecuentemente creciendo cerca de cafetales, en la zona pacífica; a una altitud de 40–800 metros; fl ene–abr y sep, fr jun y sep;[2] ampliamente distribuida y común desde el sur de México hasta Nicaragua y el norte de Sudamérica.
[1] Achatocarpus nigricans fue descrito por José Jerónimo Triana y publicado en Annales des Sciences Naturelles; Botanique, série 4 , 9: 46.