Fue elogiado por la crítica por su jugabilidad, gráficos, variedad en misiones y por ser una mejora importante con respecto a su predecesor.
En 2011 se lanzó una nueva versión para Nintendo 3DS, Ace Combat: Assault Horizon Legacy.
[1] Completar misiones otorga dinero al jugador que se puede gastar en nuevos aviones en su hangar personal.
[1] A partir de la cuarta misión del juego, se encuentra la capacidad de permitir que un compañero vuele con el jugador, lo que brinda apoyo adicional y lo ayudará a completar el objetivo.
[1] El juego comienza en un formato mayormente lineal, con rutas de misión ramificadas disponibles más adelante.
[1] Un medidor de combustible actúa como límite de tiempo y se agotará a medida que el jugador vuela alrededor del nivel y ataca a los enemigos; la misión terminará automáticamente si el medidor se agota por completo.
[2] Kato y su equipo decidieron crear un seguimiento para hacer el mejor uso posible del hardware de PlayStation, con énfasis en los gráficos y haciendo que el jugador se sienta como si realmente estuviera volando un avión de combate.
[2] Una de las primeras cosas que el equipo quería mejorar eran los gráficos, haciendo una investigación técnica sobre cuántos polígonos podía mostrar la consola.
[2] Para hacer el juego menos complejo para su público objetivo, el equipo decidió que los luchadores tendrían datos diferentes a los de sus contrapartes del mundo real.
Las ideas para las misiones provienen de la imaginación de Kato y del equipo, aunque dijo que deseaba que pudieran viajar a lugares del mundo real para recopilar datos y referencias.
[2] Al comienzo del desarrollo, el equipo quería que el juego fuera compatible con el control analógico, agregando soporte tanto para PlayStation DualShock como para Namco NeGcon, y más tarde para PlayStation Analog Joystick.
[10][11][16] Muchas publicaciones estuvieron de acuerdo en que Ace Combat 2 fue una gran mejora con respecto a su predecesor,[12][10][11][13][16] con IGN, Electric Playground y GamePro elogiando a Namco por actualizar con éxito la jugabilidad en el original para hacerlo mucho más entretenido y lleno de acción.
[17] También agrega varios cazas nuevos que no se encuentran en el original, incluidos el Boeing F-15SE Silent Eagle y el Sukhoi PAK FA.
[17] A pesar de su homónimo, tiene muy poco en común con su predecesor Ace Combat: Assault Horizon.