El municipio se encuentra en los suburbios del sur de la ciudad de Amberes y es conocido por su molino de viento (Heimolen), construido en 1801, y también por la prueba ciclista Memorial Rik Van Steenbergen.

Otros nombres han sido Aertselaer (1432), Artselare (1495) y Aertzelare (1560).

[3]​ Sobre el origen y el significado del nombre de Aartselaar existen diferentes opiniones.

La explicación más razonable es que la palabra viene de Arcelar: un claro (laar) en un bosque cerca de la frontera (archas).

[6]​ Todos los datos históricos relativos al actual municipio, el siguiente gráfico refleja su evolución demográfica, incluyendo municipios después de efectuada la fusión el 1 de enero de 1977.