Fue nombrado Messier en honor al astrónomo francés Charles Messier que fue el primer "cazador de cometas".
Hoy en día, Messier es más conocido por su catálogo de 103 nebulosas, cúmulos estelares y galaxias -una compilación que hizo con el fin de reducir la confusión a los cazadores de cometas.
Su excentricidad es 0,176 y la inclinación orbital 3,667 grados.
Emplea 1993 días en completar una órbita alrededor del Sol.
Tiene 11,991 km de diámetro y su albedo se estima en 0,102.