Fue fundada después de que Rusia se anexionara la parte noroeste del Kanato de Kokand, Chimkent (del Emirato de Bujará) y el noroeste del Kanato de Jiva (actualmente Karakalpakistán) en 1867.

Limitaba con las óblast de Turgay, Akmola (capital en Omsk), Semirechye, Samarcanda, Ferganá (hasta 1876 cuando fue anexionado el Kanato de Kokand), y los semi-estados independientes del Kanato de Jiva y el Emirato de Bujará.

La región de Sir Daria ocupaba aproximadamente el 70% del área total del Turquestán, y aproximadamente 25% del Turquestán ruso.

Con la excepción de la ciudad regional de Taskent que tenía 155,673 residentes (la ciudad más populosa en Asia Central rusa).

Fuente:[1]​ Con la excepción de los rusos y algunos viejos creyentes ortodoxos y otros europeos, cristianos y judíos, el principal núcleo de la población (96.4%) constaba de musulmanes.