El whisky de alambique de una sola olla es un estilo de whisky irlandés elaborado por una única destilería a partir de una mezcla de cebada malteada y no malteada destilada en un alambique de una sola olla . [1] Algo similar al whisky de pura malta , el estilo se define por la inclusión de cebada cruda sin maltear en el puré además de malta. Sin embargo, es posible que en ocasiones se hayan utilizado pequeñas cantidades de avena cruda o trigo. [2] Se dice que este componente no malteado le da al whisky de alambique de una sola olla una "cerda más picante" y una "textura más espesa" que los whiskies de malta similares. [2] Si el whisky no se destila completamente en el sitio de una única destilería, entonces puede denominarse whisky de alambique de una sola olla, pero no whisky de alambique de una sola olla. [3]
En su día, el tipo de whisky más popular del mundo [2], este estilo de whisky se conocía históricamente como whisky puro de alambique, whisky de alambique de estilo irlandés o, especialmente en Irlanda , simplemente como whisky de alambique . [4] El término "alambique único" se introdujo en los últimos años para superar las objeciones de la Oficina de Impuestos y Comercio de los Estados Unidos al uso del término "puro" en el etiquetado de alimentos y bebidas. [5] Algunas destilerías de todo el mundo han comenzado a crear sus propias versiones del whisky, siguiendo las especificaciones técnicas irlandesas, un ejemplo es Transportation Whiskey en Tasmania , Australia , que afirma ser el primer whisky de alambique único de Australia. [6]
El término no debe confundirse con el concepto teórico de whisky producido únicamente en un alambique (que también se aplicaría al whisky de pura malta , así como a algunos ejemplos de bourbon y whisky de centeno producidos únicamente en alambique ).
Para separar los componentes de una mezcla de líquidos, el líquido se puede calentar para forzar a los componentes, que tienen diferentes puntos de ebullición, a pasar a la fase gaseosa. [7] El lavado se vierte en un alambique, generalmente hecho de cobre, y se calienta con vapor. El lavado consta de muchos productos químicos, cebada malteada, alcohol, agua y azúcar. El alcohol, junto con algunos otros productos químicos, debe separarse. [8] Al usar vapor para calentar el alambique, primero se evaporan el alcohol y algunos productos químicos volátiles. A medida que el gas viaja hacia arriba, se dirige a otro tubo alrededor del cual fluye constantemente agua fría. Después de que el gas viaja a través del tubo frío, se condensa nuevamente en un líquido y se recolecta en un recipiente separado. Dependiendo de cómo se revuelva el lavado en el alambique, se evaporan diferentes productos químicos (aldehídos, ésteres, alcoholes superiores y una serie de otras sustancias en cantidades muy pequeñas). [8] Se utiliza un rummerger para remover constantemente el lavado para evitar que se quemen las partículas sólidas. Después del primer lavado, todavía hay un 6-7% de sólidos de la cebada en el lavado. [9] Durante el proceso de calentamiento, la energía cinética aumenta (las moléculas se mueven más rápido) hasta que comienzan a cambiar de fase. Luego, la entropía aumenta debido al cambio de fase. En la tubería de enfriamiento, tanto la energía cinética como la entropía disminuyen, lo que da como resultado otro cambio de fase de gas a líquido. En este proceso, no se eliminan todos los sólidos y algunos pasan por el primer proceso de destilación. [8]
El whisky se destila en Irlanda al menos desde el siglo XV [10] y, muy probablemente, desde el siglo VI. [3] El whisky de alambique único surgió como una forma de evitar un impuesto introducido en 1785 sobre el uso de cebada malteada. Aunque este impuesto fue derogado en 1855, [11] la popularidad del estilo perduró hasta la aparición de las mezclas a finales del siglo XIX y principios del XX. [10]
En el siglo XIX, el whisky de alambique único era el estilo de whisky más popular en el mundo y constituía la mayor parte de las exportaciones de whisky de Irlanda. [2] Sin embargo, con el auge de los whiskies mezclados más baratos y suaves en el siglo XX, el whisky de alambique único perdió popularidad y muchas marcas que antes se elaboraban exclusivamente en alambique único cambiaron su producción para convertirse en mezclas. En 1980, solo quedaban dos embotellados especializados, Green Spot y Redbreast , y uno de ellos estaba en peligro de ser descontinuado. [2] Sin embargo, en los últimos años, un resurgimiento de la destilación de whisky en Irlanda ha llevado al lanzamiento de varios nuevos whiskies de alambique único. [2]
Además de las normas generales que rigen la producción de whisky irlandés (por ejemplo, origen geográfico, envejecimiento en barricas de madera durante un mínimo de tres años), las normas del gobierno irlandés estipulan que el whisky irlandés de alambique debe ser: [3]
Además, los documentos reglamentarios establecen que: [3]
A partir de 2018 [actualizar], hay un puñado de whiskies de alambique único en el mercado. Sin embargo, debido a la construcción de varias destilerías nuevas en Irlanda en los últimos años, se espera que se lancen varios whiskies de alambique único más en los próximos años. Los disponibles a mediados de 2018 incluyen: