Un wherry es un tipo de embarcación que se utilizaba tradicionalmente para transportar carga o pasajeros en ríos y canales de Inglaterra , y está particularmente asociado con el río Támesis y el río Cam . También se utilizaban en los ríos Broadland de Norfolk y Suffolk .
Los wherries de pasajeros de Londres evolucionaron hasta convertirse en el esquife del Támesis , un barco de remos para caballeros. Los wherries se construían con clinker y proas largas y salientes para que los clientes pudieran desembarcar sin mojar sus pies antes de que se construyeran los embarcaderos a lo largo del río. Es la proa larga y en ángulo lo que distingue al wherry y al skiff del gig y el cutter , que tienen proas más empinadas tras el ascenso de la Marina Real y la construcción de embarcaderos.
El uso de wherries en el río Cam en Cambridge era común y está descrito por Daniel Defoe en su viaje a través de Inglaterra. El uso de wherries en el río Cam precedió a la popularidad del punting entre los estudiantes de la Universidad de Cambridge . [1] A fines del siglo XVIII, se le dio un nombre al Norfolk wherry , una especie de barcaza de vela con velas grandes que se desarrolló para reemplazar a un barco de carga anterior, el Norfolk Keel.
El término wherry también se asocia con un tipo particular de barcaza utilizada en el río Tyne, en gran medida en relación con el comercio del carbón. El último ejemplar completo, el Elswick No. 2, es propiedad del servicio de Archivos y Museos de Tyne & Wear . [2] [3] Existe un estudio bien documentado de los últimos ejemplares naufragados supervivientes, tal como se examinó en 2009. [4]
Hay pruebas fehacientes de que el término se utilizaba en el mar de Irlanda. Se han registrado embarcaciones como las "manx wherries" y las "shell wherries" (estas últimas evidentemente con base en Kirkcudbright para la pesca de mariscos) a principios del siglo XIX. Al menos tres shell wherries estaban en actividad en 1810 y se sabe que pesaban entre 10 y 12 toneladas y estaban construidas con clinker. [5]
Los pescadores de Skerries y otros puertos del mar de Irlanda al norte de Dublín utilizaban veleros en los siglos XVIII y XIX. Estos veleros tenían generalmente dos o tres mástiles, con una vela mayor en el mástil de popa y una vela de proa en el mástil de proa. Debido a la menor altura del aparejo, eran más manejables con vientos fuertes. [6] Los veleros de la costa este de Rush, Skerries y Balbriggan eran famosos por tener cubierta, estar construidos con quillas y tener aparejo de goleta. Muchos de ellos viajaron hasta Escocia y algunos incluso se emplearon en el comercio de contrabando. En 1866 habían sido reemplazados por barcos más eficientes de construcción de carvel. [7]
El término "wherry" o "wherrie" era un término habitual utilizado para designar a un barco, ya que la Biblia Coverdale de 1535 habla de "Todos los hombres que navegan y todos los marineros que navegan hacia el mar..." en el Libro de Ezequiel .
Los wherries a lo largo de la vía de marea en Londres eran taxis acuáticos operados por barqueros y en la época isabelina su uso estaba muy extendido. Un wherry podía ser remado por dos hombres con remos largos o por un solo barquero usando remos cortos o "sculls". Una ley del Parlamento en 1555 especificó que un wherry debería tener "22½ pies de largo y 4½ de ancho 'en medio del barco'". [8] y podría transportar hasta cinco pasajeros. [9] Según un relato sobre el Teatro Globe de Shakespeare , "Los clientes eran transportados a través del río Támesis hasta Southwark en 'barcos wherry'. En un momento, más de dos mil wherries se dirigían hacia y desde el distrito de los teatros". [ cita requerida ]
Durante el siglo XVIII se establecieron competiciones de remo para barqueros en el Támesis, y el premio era a menudo un nuevo chalana. La revista Sporting Magazine describe un evento del 6 de agosto de 1795 como "la competición por la chalana anual otorgada por los propietarios de Vauxhall con seis pares de remos en tres eliminatorias". En 1822, Bell's Life informó sobre una competición celebrada el 30 de junio entre ocho barqueros pertenecientes a Temple Stairs por "una chalana de premio otorgada por los caballeros de Inns of Court " y el 31 de julio "el aniversario de la Gran Regata Acuática de los habitantes de Queenhithe ", cuando "seis de los barqueros libres pertenecientes a esas escaleras" se disputaron "una hermosa chalana" y otros premios". [10] En 1820 todavía había 3.000 chalanas navegando por el Támesis, mientras que en el mismo año había solo 1.200 coches de alquiler. Incluso en 1829, el medio habitual para cruzar el río desde Westminster hasta Vauxhall era en barco, pero el oficio de barquero terminó cuando se construyeron nuevos puentes y se pusieron en servicio barcos de vapor baratos en el río. [11]
En América del Norte, particularmente en la región de la bahía de Penobscot del golfo de Maine , los wherries se convirtieron en el barco preferido para la pesca de salmón del Atlántico en la costa . El Lincolnville Salmon Wherry, el Rhodes Wherry, el Duck Trap Wherry y el Christmas Wherry todavía se construyen para uso recreativo. [12] Por lo general, son largos y estrechos, con una roda recta, una popa en forma de copa de vino y, por lo general, con tablones carvel (lados lisos). John Gardner escribe que la única característica que distingue a un wherry es su fondo plano que permite que el barco se mantenga en posición vertical y sirve como plataforma para arrastrar el barco hacia arriba y hacia abajo en la playa. [13] El barco suele tener dos asientos, uno para el remero y otro en las escotas de popa para el pasajero, aunque los más largos pueden tener un tercer asiento hacia adelante. El término "shell wherry" fue reconocido en los Estados Unidos del siglo XIX. [14]
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