El visir ( árabe : وزير , romanizado : wazīr ) era el ministro principal del califato abasí y sentó un modelo que fue ampliamente emulado en el mundo musulmán. Muchos visires llegaron a disfrutar de un poder considerable, incluso a veces eclipsando a los califas abasíes y usándolos como marionetas. La mayoría de los visires eran de origen no árabe, y varios también fueron notables mecenas de poetas y eruditos, patrocinando el Movimiento de Traducción, así como obras religiosas.
El término wazīr originalmente significaba 'ayudante', y aparece en este sentido en el Corán . Más tarde fue adoptado como título, en la forma de wazīr āl Muḥammad ( lit. ' Ayudante de la familia de Mahoma ' ) por los líderes proto- chiítas al-Mukhtar y Abu Salama . [1] Bajo los califas abasíes , el término adquirió el significado de 'representante' o 'diputado'. [1]
Los orígenes exactos del cargo de visir no están del todo claros. Algunos historiadores han sugerido que se remonta a prácticas preislámicas en la Persia sasánida (cf. wuzurg framadār ), pero otros han destacado una evolución independiente en el mundo árabe-islámico, desde el puesto de escriba secretario ( kātib ) hasta el de consejero real. [1] El asunto se confunde aún más por la aplicación anacrónica del término a los primeros funcionarios abasíes por parte de historiadores posteriores. Además, los historiadores a menudo aplicaban el término a ministros importantes que no ocupaban formalmente el cargo real. [1]
El primero en haber tenido el título pudo haber sido Ya'qub ibn Dawud bajo el califa al-Mahdi ( r. 775-785 ). [1] La historia temprana del cargo estuvo dominada por la familia iraní Barmakid , que tuvo una autoridad sin igual durante la mayor parte del reinado de Harun al-Rashid ( r. 786-809 ). Los Barmakids se distinguieron por su poder, generosidad y el alcance de su patrocinio, pero se los recuerda principalmente por su caída abrupta en 803, posiblemente cuando el califa se sintió amenazado por su poder. [1]
Durante la guerra civil entre los hijos de Harun al-Rashid, al-Amin ( r. 809-813 ) y al-Ma'mun ( r. 813-833 ), dos visires desempeñaron un papel importante. Al-Fadl ibn al-Rabi , que había servido a Harun al-Rashid como visir, fue una de las principales voces que persuadieron a al-Amin para que intentara desheredar a su hermano, lo que llevó al estallido de la guerra civil. [1] Por otro lado, al-Ma'mun confió en su propio favorito, al-Fadl ibn Sahl , un antiguo protegido de Barmakid, que se convirtió en todopoderoso después de la victoria de al-Ma'mun y cuyo nombre apareció incluso en las monedas, con el estilo Dhu'l-Ri'āsatayn ('El de las Dos Jefaturas'), lo que significa su autoridad sobre los asuntos civiles y militares. [1]
El poder de Ibn Sahl condujo a su asesinato en 818, y después de eso, al-Ma'mun tuvo cuidado de no permitir que ningún funcionario tuviera una autoridad tan amplia. Durante la mayor parte de su reinado, fue el cadí jefe , Ahmad ibn Abi Du'ad , quien fue la figura más influyente en la administración, lo que dio lugar a una considerable rivalidad entre este último y los visires de la época. [2]
La introducción de los soldados esclavos turcos ( ghilmān ) por el sucesor de al-Ma'mun, al-Mu'tasim ( r. 833-842 ), y el poder que acumularon rápidamente, [3] llevaron a una rivalidad entre los comandantes turcos y los visires civiles por el control de los ingresos. [2] La decadencia y fragmentación territorial del imperio abasí después de la " Anarquía en Samarra " en la década de 860, [4] y la apremiante necesidad de ingresos llevaron a confiar el visirato a expertos financieros, especialmente a las dos grandes familias burocráticas de los Banu'l-Furat y los Banu'l-Jarrah, que surgieron durante el califato de al-Mu'tadid ( r. 892-902 ) y entre ellos dominaron el visirato y el gobierno abasí durante más de una generación. [2] [5] [6]
Los años entre 908 y 936 marcan el apogeo del poder vizial, un período que el historiador moderno del visirado abasí, Dominique Sourdel , llamó su " grande époque ". [2] Sin embargo, el período también estuvo marcado por la amarga rivalidad entre los Banu'l-Furat y los Banu'l-Jarrah, y sus respectivos clientes, que se convirtió en un feroz faccionalismo: la caída de un visir de una facción significaba el despido de todos los funcionarios subalternos de la misma facción, seguido por la facción recién ascendida multando y torturando a sus predecesores para extraer dinero, de acuerdo con la práctica bien establecida conocida como muṣādara . [2] [7]
Los dos grupos representaban principalmente facciones diferentes en una lucha por el poder y el poder, pero hay indicios de lo que también podría denominarse diferencias "ideológicas": muchas de las familias Banu'l-Jarrah provenían de familias nestorianas convertidas y empleaban a cristianos en la burocracia, además de mantener vínculos más estrechos con el ejército, mientras que los Banu'l-Furat intentaron imponer un firme control civil del ejército y, aunque no abiertamente, favorecieron el chiismo . [8] [9] Las figuras principales de este período contrastan marcadamente en las fuentes: Abu'l-Hasan Ali ibn al-Furat es conocido por su corrupción y brutalidad, así como por su fracaso a la hora de enfrentarse a los cármatas , mientras que su rival, Ali ibn Isa ibn al-Jarrah , es universalmente recordado como el "buen visir" en la historiografía árabe. [2]
Al final, los visires no pudieron detener la decadencia del estado abasí. La pérdida de provincias, junto con la disminución de la productividad del sawad , redujo los ingresos disponibles para hacer frente a los extravagantes gastos de la corte califal y la incesante necesidad de pagar al ejército, mientras que la corrupción y las luchas internas dentro de la administración obstaculizaron el gobierno ordenado y los esfuerzos de reforma. [10] Estos factores se combinaron para llevar a la bancarrota al gobierno abasí, lo que llevó al nombramiento, en 936, de un hombre fuerte militar, Ibn Ra'iq , para el puesto de amīr al-umarāʾ , combinando la autoridad civil del visir con la de un comandante en jefe militar. [2] [11] Esto puso fin efectivamente al poder de los califas, reduciéndolos a meras figuras decorativas; durante la siguiente década, una serie de hombres fuertes militares compitieron por el nombramiento para el título de amīr al-umarāʾ y el control del califa. Este proceso culminó con la toma de Bagdad en 946 por los buyíes , que pusieron fin a la independencia califal incluso de nombre. [2] [12]
Después de 946, los califas abasíes siguieron teniendo sus propios visires, pero fueron los visires de las nuevas dinastías que dominaron Irak , los búyidas, y más tarde los selyúcidas , los que ejercieron el poder real. Estos produjeron una serie de figuras ilustres como Abu'l-Fadl ibn al-Amid y Nizam al-Mulk . [2] Bajo los búyidas, de hecho, los califas no tenían formalmente un visir en absoluto, sino simplemente un 'secretario' ( kātib ), aunque las crónicas a menudo no hacen la distinción; no fue hasta el reinado de al-Qa'im ( r. 1031-1075 ) que los ministros principales del califa asumieron el título de visir. [13] Tras la decadencia de los seléucidas a finales del siglo XII y el resurgimiento parcial del poder temporal de los califas abasíes, que volvieron a gobernar Irak, el visirato abasí también experimentó un renacimiento, en manos de hombres como Awn al-Din ibn Hubayra y su hijo Izz al-Din. [2]