Las murallas de la ciudad de Caernarfon son una estructura defensiva medieval que rodea la ciudad de Caernarfon en el norte de Gales . Las murallas se construyeron entre 1283 y 1292 después de la fundación de Caernarfon por Eduardo I , junto al castillo adyacente . Las murallas tienen 734 m (2408 pies) de largo e incluyen ocho torres y dos puertas medievales . El proyecto se completó utilizando un gran número de trabajadores traídos de Inglaterra; el costo de construcción de las murallas ascendió a alrededor de £ 3500, una gran suma para la época. Las murallas sufrieron daños significativos durante la rebelión de Madog ap Llywelyn en 1294, y tuvieron que ser reparadas a un costo considerable. Los cambios políticos en el siglo XVI redujeron la necesidad de mantener tales defensas alrededor de la ciudad. Hoy en día, las murallas forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO administrado por Cadw . Los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham describen las defensas como "un circuito amurallado notablemente intacto". [2]
Antes de la construcción inglesa de la ciudad de Caernarfon , la zona había sido ocupada primero por los romanos , que construyeron el fuerte de Segontium , y más tarde por los normandos y los príncipes galeses. [3] Como resultado de esta larga historia, representada en la saga galesa de Mabinogion , el sitio fue cultural y políticamente significativo para los galeses medievales. [4] Los reyes ingleses y los príncipes galeses habían competido por el control del norte de Gales desde la década de 1070 y el conflicto se había renovado durante el siglo XIII, lo que llevó a Eduardo I a intervenir en el norte de Gales por segunda vez durante su reinado en 1282. [5] Eduardo invadió con un gran ejército, avanzando hacia el norte desde Carmarthen y hacia el oeste desde Montgomery y Chester . Para el verano de 1283, Eduardo había asegurado Caernarfon y el área circundante. [6]
El rey decidió que el lugar se convertiría en el centro de un nuevo condado y la capital del principado de Gales del Norte, con un nuevo castillo y una ciudad amurallada que formarían el centro administrativo. [7] El plan de Eduardo era una empresa colonial y colocar la nueva ciudad y las murallas en el sitio de Caernarfon era en parte un acto simbólico para demostrar el poder inglés; las murallas también simbolizaban el estatus de la ciudad como capital de Gales del Norte. [8]
Tradicionalmente se ha pensado que el diseño y las defensas de Caernarfon se inspiraron en el crecimiento de las bastidas . Las bastidas eran nuevas ciudades planificadas creadas tanto en Francia como en la Gascuña en manos de los ingleses durante el período, caracterizadas por cuadrículas de calles rectas, a menudo defendidas por combinaciones de castillos y murallas. [9] Sin embargo, investigaciones más recientes han demostrado que el diseño de las ciudades inglesas jugó un papel más importante en la configuración de Caernarfon y otros planes urbanos eduardianos. [10] En el caso de Caernarfon, el plano de la ciudad y las murallas se adaptaron para encajar alrededor del sitio del antiguo castillo normando en el sitio, que estaba justo afuera de la nueva ciudad y se usaba como mercado. [11] [nb 1]
Las murallas de Caernarfon se construyeron al mismo tiempo que el castillo, bajo la supervisión general del Maestro Jaime de San Jorge , el arquitecto jefe de Eduardo en el norte de Gales. Entre 1283 y 1284, Ricardo el Ingeniero actuó como delegado de Jaime en el lugar; más tarde, entre 1295 y 1308, Walter de Hereford desempeñó un papel similar, y también pudo haber sido responsable de los trabajos anteriores en las murallas. [13] Se movilizaron enormes cantidades de trabajadores de toda Inglaterra para la tarea, se concentraron en Chester y luego se trajeron a Gales para cada temporada de construcción de verano. [14] El trabajo en las murallas avanzó rápidamente, aunque en ráfagas desiguales: se demolieron casas locales para dar paso a las fortificaciones y los muros de piedra y las puertas probablemente se terminaron en 1292. [15] El costo de construir las murallas de la ciudad fue de alrededor de £ 3.500, una gran suma para la época. [16] [nb 2]
Otto de Grandson , un favorito de Eduardo I, fue nombrado alguacil de Caernarfon y justiciero del norte de Gales, con la responsabilidad de la seguridad en la región. [18] Sin embargo, en 1294, Madog ap Llywelyn se rebeló contra el dominio inglés y emprendió una amplia campaña en el norte de Gales, atacando la ciudad de Caernarfon. [19] A pesar de las murallas, la ciudad fue invadida, las murallas sufrieron graves daños y el castillo, todavía en gran parte inacabado, fue fácilmente tomado e incendiado. [20] Eduardo respondió con fuerza militar al año siguiente: retomó Caernarfon y ordenó que las murallas de la ciudad se repararan por completo en noviembre de 1295, a un coste de alrededor de 1.195 libras esterlinas. [20] [nb 3]
La nueva ciudad de Caernarfon fue poblada por colonos ingleses, particularmente de los cercanos Cheshire y Lancashire , y las murallas de la ciudad fueron diseñadas en parte para alentar a los inmigrantes y funcionarios reales a establecerse allí de manera segura. [21] Sin embargo, la ciudad de Caernarfon no demostró ser un asentamiento exitoso; en 1298 tenía solo 59 tenencias de burgos (propiedades que pagaban alquiler al rey), lo que la hacía mucho menos próspera que las vecinas Conwy o Beaumaris , y la situación no mejoró durante el siglo XIV. [22] En 1400, el príncipe galés Owain Glyndŵr se rebeló contra el dominio inglés, pero a pesar de los intentos de tomar Caernarfon en 1403 y 1404, las defensas de la ciudad resistieron. [23] La ascensión de la dinastía Tudor al trono inglés resultó en un cambio en la forma en que se administraba Gales. [24] Los Tudor eran de origen galés, y su gobierno disminuyó las hostilidades entre galeses e ingleses, reduciendo la necesidad de mantener el castillo y las murallas de Caernarfon y aliviando las restricciones al acceso de los galeses a la ciudad (finalmente se permitió a los galeses vivir dentro de Caernarfon en 1507). [25]
Alrededor de 1800, la corporación local de Caernarfon emprendió un programa de trabajo de modernización, insertando varias puertas nuevas en las murallas de la ciudad; también se realizaron otros cambios en las murallas durante el período, con algunas torres que se convirtieron para su uso como edificios administrativos y las puertas de entrada modificadas para acomodar oficinas más modernas. [26] Durante el siglo XIX, la ciudad de Caernarfon creció considerablemente, impulsada por el comercio de pizarra y la construcción de la línea ferroviaria de Chester a Holyhead . [27] Como resultado de esta presión demográfica, en el siglo XX las viviendas habían invadido el interior y el exterior de las murallas de la ciudad, de modo que en muchos lugares las murallas habían desaparecido de la vista. [28] Durante el siglo XX, las murallas fueron adquiridas gradualmente por el estado y estas casas fueron demolidas. [29]
En la actualidad, las murallas de Caernarfon están gestionadas por la organización de patrimonio galés Cadw como atracción turística, aunque solo una pequeña parte del paseo de la muralla está abierta al público. [30] Las murallas requieren un mantenimiento constante; en el ejercicio económico entre 2002 y 2003, por ejemplo, el mantenimiento del tejido histórico de las murallas y el castillo costó 4.500 libras esterlinas (5.710 libras esterlinas en términos de 2010). [31] [nb 4] Las murallas fueron declaradas parte del patrimonio mundial de la UNESCO en 1986 y tienen el estatus de monumento programado . Los arqueólogos Oliver Creighton y Robert Higham las consideran "un circuito amurallado notablemente intacto". [33]
Las murallas de la ciudad de Caernarfon presentan hoy un circuito ininterrumpido de 734 m (2408 pies) de largo alrededor de la ciudad, que encierra 4,18 hectáreas (10,3 acres), y están excepcionalmente bien conservadas. [34] En su mayoría están construidas con la misma piedra caliza carbonífera utilizada en el castillo. [35] Las ocho torres a lo largo de la muralla están en su mayoría "respaldadas con huecos", carecen de paredes en el interior de las torres y originalmente incluían puentes de madera desmontables para permitir que secciones de las murallas se sellaran de los atacantes. [29]
Las dos entradas originales a la ciudad eran a través de las Puertas Oeste y Este. La Puerta Oeste daba al puerto, y también era conocida como la Puerta Dorada ( en galés : Porth-yr-Aur ); en el período medieval, este nombre habría evocado imágenes del poder imperial romano y artúrico , ya que era el nombre de la puerta principal de la ciudad de Constantinopla . [36] [nb 5] Originalmente estaba defendida por un rastrillo , pero fue modificada con características góticas adicionales en el siglo XIX. [37] La Puerta Este formaba la entrada terrestre a la ciudad, originalmente con vistas al río Cadnant (el río ahora está entubado ) . [38] La puerta de entrada contenía oficinas durante la mayor parte del período desde su construcción en el siglo XIII, primero albergando el tesoro real, luego el ayuntamiento de Caernarfon y finalmente el ayuntamiento . Las oficinas finalmente se eliminaron en la década de 1960. [39] Queda poco de la puerta de entrada original, debido a las obras de construcción de los siglos XVIII y XIX, aunque la base de las torres sigue siendo medieval. [40] Las entradas más nuevas a la ciudad, hechas mediante la creación de puertas adicionales en las murallas, incluyen Northgate, Greengate y la entrada a Market Street. [41]
En la esquina noroeste de las murallas se encuentra la capilla del siglo XIV de Santa María , construida en las defensas y que utiliza la única torre totalmente circular de las murallas como sacristía . [42] Más adelante, a lo largo del lado oeste de las murallas, varias de las torres se han reconvertido para diversos usos. Una forma parte de las Oficinas del Condado, tras haber sido incorporada a la antigua Cárcel del Condado en el siglo XIX; otra ha sido utilizada por el Royal Welsh Yacht Club desde el siglo XIX, y una tercera ha sido reconvertida en una casa de vacaciones por el Landmark Trust . [43]
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