El origen del nombre "waitoreke" no está bien documentado; el reverendo Richard Taylor señaló su uso en la década de 1840 como "Waitoreke, nutria. (Incierto, tal vez la foca)". [1] No aparece en el diccionario maorí bastante completo de Tregear de 1891, [2] y el destacado antropólogo maorí Sir Peter Buck dijo que era "gramaticalmente incorrecto" . [3]
Desde la llegada de los europeos (finales del siglo XVIII en adelante), el animal también ha sido denominado "nutria de Nueva Zelanda", "nutria maorí", "castor de Nueva Zelanda", "rata almizclera de Nueva Zelanda" y "ornitorrinco de Nueva Zelanda", según diversos relatos y teorías. [ cita requerida ]
Descripción
La piel que supuestamente obtuvo von Haast se describe como con un patrón similar al de este quoll oriental .
El waitoreke suele describirse como una criatura pequeña parecida a una nutria, a veces tan grande como un gato. [4] Se le describe como de pelaje parduzco y patas cortas. [ cita requerida ] Los avistamientos suelen situar a la criatura cerca o dentro del agua en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Su pelaje se describe como corto, como el de una nutria. [ cita requerida ]
Hay muy pocas pruebas físicas que demuestren la existencia del waitoreke. Se dice que Julius von Haast obtuvo una piel de waitoreke en 1868. El pelaje era marrón, con manchas blancas, y los dedos carecían de membranas. Esta es una prueba no concluyente; la piel parece haberse parecido a la de un quoll . La zarigüeya común de cola de cepillo se introdujo con éxito en 1858 y ahora es una plaga generalizada, mientras que la introducción de la zarigüeya común de cola anillada finalmente fracasó. Ambos animales no tienen manchas. Es posible que haya habido un intento de introducir quolls al mismo tiempo que los intentos con las zarigüeyas, ya que los quolls a menudo se consideraban un tipo de zarigüeya en ese momento; pero estas poblaciones fundadoras intentadas murieron poco después.
Avistamientos
La evidencia de la existencia del waitoreke se basa principalmente en relatos esporádicos de un " animal anfibio no identificado " en la Isla Sur que abarcan más de 200 años. Las áreas cercanas a Otautau tenían más registros. [5] Algunos de los relatos más infames son dudosos y/o incongruentes, pero una cantidad significativa de descripciones (particularmente desde fines del siglo XIX en adelante) comparten una similitud sorprendente entre sí y con especies que se sabe que existen fuera de Nueva Zelanda. [ cita requerida ] El pueblo maorí dijo que en la antigüedad solían tener waitoreke como mascotas. [6]
Algunos de los relatos más notables más antiguos (y reivindicados) proceden de exploradores y naturalistas anteriores al siglo XX:
Capitán James Cook — Dusky Sound — 1772. “Durante tres o cuatro días después de nuestra llegada al puerto de Pickersgill, y mientras estábamos despejando el bosque para montar nuestras tiendas, etc., tres o cuatro de los nuestros vieron un animal de cuatro patas; pero como ninguno de ellos dio la misma descripción, no puedo decir de qué tipo era. Sin embargo, todos estuvieron de acuerdo en que era del tamaño de un gato, con patas cortas y de color de ratón. Uno de los marineros, y el que lo vio mejor, dijo que tenía una cola peluda y que era el animal más parecido a un chacal que conocía. La conjetura más probable es que se trata de una nueva especie. Sea como fuere, ahora estamos seguros de que este país no está tan desprovisto de cuadrúpedos como se creía antes”. [7] [8] [9] Georg Forster , uno de los biólogos a bordo, dudó de la observación de un cuadrúpedo en su informe, Un viaje alrededor del mundo : "Nos sorprendió ver al joven perro negro en el bote con ellos, que huyó de nosotros [...]. Aunque este animal había estado en el bosque durante quince días, no estaba hambriento de ninguna manera, sino que, por el contrario, parecía bien alimentado [...] De aquí podemos concluir que, como hay abundancia de alimento para animales carnívoros en Nueva Zelanda, probablemente serían muy numerosos si existieran allí, especialmente si estuvieran dotados de algún grado de sagacidad, como las tribus de zorros o gatos. En ese caso, no podrían haber escapado a la atención de nuestros numerosos grupos, ni de los nativos, y estos últimos seguramente habrían conservado sus pieles, como un valioso artículo de vestir en su clima húmedo y crudo, por falta de lo cual ahora usan pieles de perros y de pájaros. La cuestión de si Nueva Zelanda contenía cuadrúpedos salvajes, había atraído nuestra atención desde nuestra primera llegada allí. Uno de los nuestros, firmemente convencido de que un país tan grande no podía dejar de tener animales nuevos y desconocidos, ya había informado dos veces que había visto un animal marrón, algo menos que un chacal o un zorro pequeño, al amanecer, posado en un tocón de un árbol cerca de nuestras tiendas y que salió corriendo al vernos llegar. Pero como esta circunstancia nunca ha sido confirmada por ningún testimonio posterior, nada es más probable que la falta de luz del día lo hubiera engañado y que hubiera observado una de las numerosas gallinas de bosque, que son marrones y se arrastran entre los arbustos con mucha frecuencia; o que uno de nuestros gatos, al acecho de pequeños pájaros, hubiera sido confundido con un nuevo cuadrúpedo. [10] En 1864, el capitán Frederick Hutton especuló que el animal visto en Dusky Bay era probablemente un perro, "ya que nadie a bordo había visto en ese momento un perro en Nueva Zelanda. La evidencia de una especie de nutria que habita en la Isla Sur se basa en algunas huellas vistas por el Dr. Haast". [11]
Walter Mantell —varios—1840s. Registrado en una entrevista con Tarawhatta, jefe principal en Umukaha/Temuka : "Me informó que la longitud del animal es de aproximadamente dos pies desde la punta de la nariz hasta la raíz de la cola; el pelaje es de un marrón espantoso—patas cortas y gruesas—cola peluda—cabeza entre la de un perro y la de un gato—vive en agujeros—la comida de la especie terrestre son lagartijas, la de la especie anfibia, pescado—no pone huevos. Pensando en los marsupiales, de nuestra tierra vecina Nueva Holanda, hice una investigación especial sobre una bolsa abdominal. La respuesta fue negativa; y en general el relato apuntaba a un animal parecido a la nutria o al tejón , más que al castor , que algunas personas han pensado que podría ser." [12]
El reverendo Richard Taylor —varios—primera mitad del siglo XIX y quizás antes. Taylor señaló en Te Ika a Maui : "Un hombre llamado Seymour, de Otaki, afirmó que había visto repetidamente un animal en la Isla Media, cerca de Dusky Bay, en la costa suroeste, al que llamó rata almizclera, por el fuerte olor que emitía. Dijo que su cola era gruesa y se parecía al pirori maduro , el fruto del kiekie , que no se diferencia en apariencia de la cola de un castor. Este relato fue corroborado por Tamihana te Rauparaha, quien dijo que era más del doble del tamaño de la rata noruega y que tenía una cola grande y plana. Un hombre llamado Tom Crib, que se había dedicado a la caza de ballenas y focas en las cercanías de Dusky Bay durante más de veinticinco años, dijo que no había visto al castor, pero que varias veces se había encontrado con sus viviendas y se había sorprendido al ver pequeños arroyos represados y casas como colmenas erigidas en un lado, con dos entradas, una desde arriba y la otra desde abajo. presa. Uno de los Cameron, que vivía en Kaiwarawara, cuando los colonos llegaron por primera vez a Wellington, afirmó que vio una de estas ratas grandes y la persiguió, pero se metió en el agua y se zambulló hasta perderse de vista". [13] : 394–395 Además, un hombre llamado Hawkins, que vivió en la parte del lago de piedra verde de la isla durante muchos años, "atrapó uno de los emús nocturnos, que se dice que medía cerca de un metro de alto. También se encontró con lo que él llamó una especie de nutria de agua dulce: como descubrió que sus pieles no eran iguales a las de la foca, no se preocupó más por ellas. Parece haber sido el castor al que ya se hizo alusión". [13] : 409
Julius von Haast —varios—siglo XIX. Como se cita en Alfred Brehm , Brehms Tierleben , capítulo Monotremas : "Otras criaturas interesantes entre los mamíferos más primitivos son el único mamífero autóctono de Nueva Zelanda, waitoteke ( sic ), un animal parecido a la nutria que ha sido visto varias veces, una vez desde una distancia tan corta que fue golpeado con un látigo, pero luego desapareció en el agua con un sonido muy quebradizo. Julius von Haast vio sus huellas en la nieve. Sin embargo, nadie pudo atrapar al animal hasta ahora. Se cree que este mamífero es más primitivo que los monotremas y arrojará algo de luz sobre el ascenso de la clase que termina con el hombre". Como se cita en New Zealand de Ferdinand von Hochstetter : "Mi amigo Haast me escribió sobre vaitoteke ( sic ) el 6 de junio de 1861: 'A 3500 pies sobre el nivel del mar encontré, en la parte superior del río Ashburton (Isla Sur, provincia de Canterbury), en una parte del país que ningún hombre había visitado antes que yo, sus huellas. Son similares a las de una nutria, solo que un poco más pequeñas. Sin embargo, el animal en sí fue observado por dos caballeros que poseen una granja de ovejas cerca de Ashburton a 2100 pies sobre el nivel del mar. Describieron al animal como de color marrón oscuro, del tamaño de un conejo grande. Cuando lo golpearon con un látigo, emitió un sonido similar a un silbido y desapareció en el agua'".
Relatos posteriores proceden de una variedad de colonos, agricultores, excursionistas, cazadores, turistas y científicos a lo largo del siglo XX, por ejemplo, Philip Houghton en las cercanías de Martins Bay : "Lo vi sólo durante tres o cuatro segundos, pero es tiempo suficiente para echar un vistazo claro a algo. Vi un animal peludo de color marrón medio -más claro que más oscuro- del tamaño de una liebre, pero de movimientos y proporciones corporales totalmente diferentes. El cuerpo era sólido y la pequeña cabeza parecía fundirse con él, de modo que el cuello no estaba claramente definido. La parte trasera del cuerpo era más grande que la delantera, y las patas eran realmente bastante pequeñas en proporción al cuerpo. La cola era larga y se estrechaba gradualmente desde el cuerpo". [14] Se decía que existían en lagos y ríos del interior. [15] Muchos de estos avistamientos fueron evaluados en artículos sobre el tema del waitoreke por GA Pollock en 1970 y 1974, [16] [17] lo que condujo a una búsqueda en el área alrededor de los lagos Waihola y Waipori en Otago durante la década de 1980.
Referencias
^ Taylor, Richard (1848). Una hoja de la historia natural de Nueva Zelanda. Wellington: Robert Stokes. pág. 4 – vía NZETC .
^ Tregear, Edward Robert (1891). Diccionario comparativo maorí-polinesio. Wellington: Lyon y Blair – vía NZETC .
^ Pollock, GA (1970). "La nutria de la Isla Sur: una reevaluación" (PDF) . Actas de la Sociedad Ecológica de Nueva Zelanda . 17. Sociedad Ecológica de Nueva Zelanda: 134.
^ McLintock, Alexander Hare ; Bagnall, Austin Graham (1966). "Animales míticos". Una enciclopedia de Nueva Zelanda, editada por AH McLintock . Ministerio de Cultura y Patrimonio / Te Manatū Taonga . Consultado el 23 de julio de 2021 .
^ Esler, Lloyd (30 de noviembre de 2017). «Descubrimiento de especies de ballenas en Mason Bay, 1933». The Southland Times . Consultado el 2 de diciembre de 2017 .
^ Mareš, Jaroslav (1997). Svět tajemných zvířat (El mundo de los críptidos) . Praga : Litera Bohemia. págs. 151-152. ISBN80-85916-16-9.
^ Cook, James . Un viaje hacia el Polo Sur y alrededor del mundo. Vol. 1.
^ "Una enciclopedia de Nueva Zelanda". 1966.
^ Gordon, CH (1 de junio de 1940). "La accidentada historia de Dusky Bay I". Revista de ferrocarriles de Nueva Zelanda . Vol. 15, núm. 3.
^ Forster, George (1777). Un viaje alrededor del mundo en el balandro de Su Majestad Británica, Resolution, comandado por el capitán James Cook, durante los años 1972, 3, 4 y 5. Vol. 1. Londres: B. White. pág. 602.
^ Hutton, Frederick Wollaston (1872). "Art. XXVI.—Sobre las relaciones geográficas de la fauna de Nueva Zelanda". Transacciones y procedimientos de la Royal Society of New Zealand . 5 : 227–228 – vía Papers Past.
^ Mantell, Gideon Algernon (1851). Petrificación y sus enseñanzas. Londres: Henry G. Bohn. pág. 106.
^ ab Taylor, Richard (1855). Te Ika a Maui, o Nueva Zelanda y sus habitantes. Londres: Wertheim and Macintosh.
^ Houghton, Philip (1974), Hidden Water, Auckland, Londres, Sydney: Hodder y Stoughton, págs. 142-146
^ Whitworth, Robert Percy (1870). Asentamiento en Martin's Bay, costa oeste de Otago: relato de un viaje desde Dunedin a Martin's Bay y de un viaje de regreso por tierra. Dunedin: Otago Daily Times. pág. 59.
^ Pollock, GA (1970). "La nutria de la Isla Sur: una reevaluación" (PDF) . Actas de la Sociedad Ecológica de Nueva Zelanda . 17. Sociedad Ecológica de Nueva Zelanda: 129–135.
^ Pollock, GA (1974). "La nutria de la Isla Sur: un apéndice" (PDF) . Actas de la Sociedad Ecológica de Nueva Zelanda . 21 : 57–61 . Consultado el 4 de julio de 2019 .
Brehm, Alfred Edmund (1896), Brehm's Life of Animals: A Complete Natural History for Popular Home Instruction and for the Use of Schools (La vida de los animales: una historia natural completa para la enseñanza popular en el hogar y para el uso de las escuelas), vol. 1.—Mammalia, Chicago: AN Marquis & Company, pág. 600 – vía BHL
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Sehm, Gunter G. (1988). "Los Waitoreki de Nueva Zelanda: ¿marsupiales o monotremas?". Tuatara: Journal of the Biological Society . 30 (1 de diciembre). Wellington: Victoria University.
Watson, JS (1960). "La nutria de Nueva Zelanda"". Registros del Museo de Canterbury . 7 . Christchurch: 175–183.
