En aviación , un vuelo controlado contra el suelo ( CFIT ; usualmente / ˈs iː f ɪ t / SEE -fit ) es un accidente en el que una aeronave en condiciones de volar , completamente bajo el control del piloto, se estrella involuntariamente contra el suelo, una montaña, un cuerpo de agua o un obstáculo. [1] [2] En un escenario CFIT típico, la tripulación no es consciente de la colisión inminente hasta el impacto, o es demasiado tarde para evitarlo. El término fue acuñado por ingenieros de Boeing a fines de la década de 1970. [3]
Los accidentes en los que la aeronave está fuera de control en el momento del impacto, debido a un fallo mecánico o a un error del piloto , se clasifican en cambio como impacto contra el suelo sin control o UFIT. Los incidentes resultantes de la acción deliberada de la persona que está a los mandos, como un aterrizaje forzoso , un acto de terrorismo o el suicidio del piloto , también quedan excluidos de la definición de CFIT.
Según Boeing en 1997, el CFIT fue una de las principales causas de accidentes aéreos que implicaron la pérdida de vidas, causando más de 9.000 muertes desde el comienzo de la aviación comercial . [4] El CFIT fue identificado como una causa del 25% de los accidentes de clase A de la USAF entre 1993 y 2002. [5] Según los datos recopilados por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) entre 2008 y 2017, los CFIT representaron el seis por ciento de todos los accidentes de aeronaves comerciales y se clasificaron como "la segunda categoría de accidente fatal más alta después de la pérdida de control en vuelo (LOC-I) ". [2]
Si bien existen muchas razones por las cuales una aeronave puede estrellarse contra el terreno, incluido el mal tiempo y fallas en el equipo de navegación, el error del piloto es el factor más común encontrado en los accidentes CFIT. [1]
Detrás de estos sucesos suele haber una pérdida de conciencia situacional por parte del piloto, que pierde la conciencia de su posición y altitud reales en relación con el terreno que se encuentra debajo y frente a él. La fatiga puede hacer que incluso profesionales muy experimentados cometan errores importantes, que culminan en un accidente CFIT. [6]
Los accidentes CFIT suelen implicar una colisión con terrenos como colinas o montañas en condiciones de visibilidad reducida, mientras se realiza una aproximación para aterrizar en el aeropuerto de destino. A veces, un factor contribuyente puede ser un mal funcionamiento sutil del equipo de navegación que, si no es detectado por la tripulación, puede inducirla a guiar incorrectamente la aeronave, a pesar de recibir otra información de un equipo que funciona correctamente.
Antes de la instalación de los primeros sistemas electrónicos de alerta del terreno, las únicas defensas contra los CFIT eran las prácticas de aviación convencionales de ver y evitar, el entrenamiento de pilotos con simuladores, la gestión de recursos de la tripulación (CRM) y la vigilancia por radar de los servicios de tránsito aéreo . Si bien las mejoras aplicadas a esas prácticas ayudaron a reducir la incidencia de accidentes CFIT, no los eliminaron.
Para ayudar a prevenir aún más los accidentes de CFIT, los fabricantes desarrollaron sistemas de alerta y conocimiento del terreno (TAWS). La primera generación de esos sistemas se conocía como sistema de alerta de proximidad al terreno (GPWS), que utilizaba un altímetro de radar para ayudar a calcular las tasas de cierre del terreno. Ese sistema se mejoró aún más con la incorporación de una base de datos de terreno GPS y ahora se conoce como sistema mejorado de alerta de proximidad al terreno (EGPWS) . Cuando se combina con un entrenamiento obligatorio del piloto en simulador que enfatiza las respuestas adecuadas a cualquier evento de precaución o advertencia, el sistema ha demostrado ser muy eficaz para prevenir más accidentes de CFIT. [7]
Las aeronaves más pequeñas suelen utilizar una base de datos GPS del terreno para proporcionar advertencias sobre el terreno. La base de datos GPS contiene una base de datos del terreno cercano y presenta el terreno que está cerca de la aeronave en rojo o amarillo, dependiendo de su distancia de la aeronave. [8]
La regla de la cabina de vuelo estéril se implementó para limitar la distracción del piloto al prohibir cualquier actividad no esencial en la cabina durante las fases críticas del vuelo, como cuando se opera a menos de 10 000 pies (3000 m). [9]
