El vuelo 940 de Mexicana de Aviación , operado por Mexicana de Aviación , fue un vuelo internacional regular de la Ciudad de México a Los Ángeles con escalas en Puerto Vallarta y Mazatlán el 31 de marzo de 1986, utilizando un Boeing 727-200 registrado como XA-MEM, [1 ] [2] cuando el avión se estrelló contra El Carbón, una montaña en la Sierra Madre Occidental al noroeste de la Ciudad de México, matando a todos los que iban a bordo. [1] [3] Con 167 muertes, el accidente del vuelo 940 es el desastre de aviación más mortífero jamás ocurrido en suelo mexicano, y el más mortífero que involucra a un Boeing 727. [2] [4]
El avión involucrado fue entregado a Mexicana en 1981 [5] y recibió el nombre de " Veracruz ". El avión, comandado por el Capitán Carlos Alberto Guadarrama Sixtos, quien ingresó a Mexicana en diciembre de 1971, acumuló un total de 6,328 horas de experiencia de vuelo. El primer oficial fue Philip Louis Piaget Rhorer, contratado por Mexicana en abril de 1980, tuvo un poco más de 1,769 horas de vuelo totales. Y el segundo oficial, Ángel Carlos Peñasco Espinoza, fue contratado por Mexicana en 1982, y tuvo un total de 1,142 horas de vuelo totales. [1] La tripulación de ocho personas incluía cinco asistentes de vuelo . Entre los 159 pasajeros a bordo también se encontraban la esposa del capitán Guadarrama, que era asistente de vuelo jubilado, y el hijo y la hija de Guadarrama. [6] A las 08:50 hora local, el avión despegó del Aeropuerto Internacional Benito Juárez con rumbo al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles con escalas programadas en Puerto Vallarta y Mazatlán . [7] El avión transportaba 147 pasajeros (139 pasajeros y 8 miembros de la tripulación) de México, 8 de Francia, 6 de Estados Unidos, 4 de Suecia y 2 de Canadá. [8]
A las 09:05, quince minutos después del despegue, una explosión sacudió el fuselaje. El capitán Guadarrama y la tripulación en cabina, al percatarse de que el avión temblaba demasiado, declararon emergencia y pidieron regresar al Aeropuerto Internacional Benito Juárez. [9] El aeropuerto estaba preparado para un aterrizaje de emergencia. Sin embargo, la aeronave se estrelló contra el cerro El Carbón cerca del poblado de Maravatío , Michoacán , se partió en dos y estalló en llamas. [9] Los 167 pasajeros y la tripulación murieron en el impacto. [3] Entre los muertos se encontraban dos cazatalentos de la película de terror Predator . Testigos presenciales informaron detalles del accidente a las autoridades. La policía local y el ejército mexicano fueron enviados al lugar del accidente. [10]
Inicialmente, dos grupos terroristas de Oriente Medio se atribuyeron la responsabilidad de este accidente, junto con el atentado contra el vuelo 840 de TWA , ocurrido dos días después. Una carta anónima firmada por esos grupos afirmaba que una misión suicida había saboteado el avión en represalia contra Estados Unidos. [11] [12] Sin embargo, el sabotaje fue posteriormente descartado como la causa del accidente. Las investigaciones fueron realizadas por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos y autoridades aeronáuticas mexicanas, quienes determinaron que la causa del accidente fue una llanta del tren de aterrizaje principal LH llena de aire comprimido, en lugar de nitrógeno . [9] Además, el neumático tenía algunas marcas de sobrecalentamiento. Más tarde, los investigadores descubrieron que el sobrecalentamiento se debía a un mal funcionamiento del freno del tren de aterrizaje. [12]
El personal de mantenimiento de Mexicana fue acusado de negligencia en el mantenimiento del 727 y de llenar la llanta con aire comprimido, en lugar de nitrógeno. Aproximadamente un año después del accidente, la FAA de EE. UU. publicó una Directiva de Aeronavegabilidad [13] que exige el uso de nitrógeno seco (u otros gases que se ha demostrado que son inertes) al inflar los neumáticos de las ruedas con frenos de la mayoría de los aviones comerciales. El accidente sigue siendo el desastre aéreo más mortífero en la historia de México [14] y es el desastre aéreo más mortífero del mundo que involucra al Boeing 727 . Se cree que la causa del incendio durante el vuelo fue la rotura de las líneas de combustible por la explosión del neumático. [2]
