Un cambio de voz o mutación de voz , a veces denominado quiebre de voz o grieta de voz , se refiere comúnmente al engrosamiento de la voz de los hombres a medida que llegan a la pubertad . Antes de la pubertad, ambos sexos tienen tonos vocales aproximadamente similares, pero durante la pubertad la voz masculina generalmente se hace más grave una octava , mientras que la voz femenina generalmente se hace más grave solo unos pocos tonos . [1] [2] [3]
Un efecto similar es el de la " grieta en la voz ", durante el cual la voz de una persona pasa de repente y sin querer a un registro más alto (normalmente falsete ) durante un breve periodo de tiempo. Esto puede deberse a cantar o hablar en un tono que está fuera del rango vocal natural de la persona , al estrés, la fatiga, la tensión emocional o los cambios físicos asociados a la pubertad. Un caso de grieta en la voz (cuando se asocia a la pubertad) dura solo un momento y, por lo general, se produce con menos frecuencia a medida que la persona alcanza la madurez. [4]
La mayor parte del cambio de voz comienza alrededor de la pubertad. [4] El tono adulto se alcanza 2-3 años después, pero la voz no se estabiliza hasta los 21-25 años. Por lo general, ocurre meses o años antes del desarrollo de una cantidad significativa de vello facial . Bajo la influencia de las hormonas sexuales (en concreto, la testosterona ), la caja de la voz, o laringe , crece en ambos sexos. Este crecimiento es mucho más prominente en los hombres que en las mujeres y se percibe más fácilmente. Hace que la voz caiga y se haga más profunda. Junto con la laringe, las cuerdas vocales (cuerdas vocales) crecen significativamente más largas y gruesas.
Los huesos faciales también comienzan a crecer. Las cavidades en los senos nasales , la nariz y la parte posterior de la garganta se hacen más grandes, creando así más espacio dentro de la cabeza para permitir que la voz resuene. [1] Ocasionalmente, el cambio de voz se acompaña de inestabilidad en la vocalización en las primeras etapas de las voces no entrenadas. Debido a la caída significativa del tono en el rango vocal , las personas pueden hablar involuntariamente con voz de cabeza o incluso forzar sus voces usando tonos que antes eran voz de pecho , la parte más baja del registro de voz modal .
Los cambios históricos en la edad promedio de la pubertad han tenido efectos profundos en la composición de música para voces infantiles. El compositor Joseph Haydn era conocido por cantar sus partes en tonos altos durante sus 17 años.
Las voces inalteradas eran muy demandadas en los coros de iglesias , que históricamente excluían a las mujeres. El ideal del coro de la catedral británica sigue basándose en los niños sopranos (o tiples), con la parte de contralto interpretada por contratenores adultos . Sin embargo, en los países de habla alemana, las partes de contralto también las cantan los niños.
Históricamente, una estrategia para evitar el cambio por completo era la castración . Los castrati están documentados por primera vez en registros de la iglesia italiana de la década de 1550. [5] Exultate Jubilate de Mozart , Miserere de Allegri y partes de Messiah de Handel fueron escritas para esta voz, cuyo timbre distintivo fue ampliamente explotado en la ópera barroca . En 1861, la práctica de la castración se volvió ilegal en Italia, y en 1878 el Papa León XIII prohibió la contratación de nuevos castrati por parte de la iglesia. El último castrato fue Alessandro Moreschi , quien sirvió en el Coro de la Capilla Sixtina . [6]
Los niños pueden cantar en la misma octava que las mujeres. Cuando la voz de los adolescentes varones se quiebra, ya no pueden cantar en la misma octava. Para la música cantada en la misma tonalidad que las mujeres, pueden cantar en falsete o bajar una octava . [7]