Heinrich Wilhelm Gottfried von Waldeyer-Hartz (6 de octubre de 1836 - 23 de enero de 1921) fue un anatomista alemán , conocido por resumir la teoría de las neuronas [1] y por nombrar el cromosoma . [2] También es recordado por las estructuras anatómicas del cuerpo humano que recibieron su nombre: el anillo amigdalino de Waldeyer [3] (el anillo de tejido linfoide de la nasofaringe y la orofaringe ) y las glándulas de Waldeyer (de los párpados). [4]
El nombre de Waldeyer está asociado en neurociencia con la " teoría de la neurona ", y por acuñar el término " neurona " para describir la unidad estructural básica del sistema nervioso . [5] Waldeyer sintetizó los descubrimientos de los neuroanatomistas [1] (y más tarde ganadores del Premio Nobel ) Camillo Golgi (1843-1926) y Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), que habían utilizado el método del nitrato de plata para teñir el tejido nervioso ( método de Golgi ), para formular revisiones ampliamente citadas de la teoría. [1] Waldeyer aprendió español para absorber los estudios detallados de Cajal utilizando el método de Golgi y se convirtió en su amigo, mentor y promotor en el campo dominado por los alemanes de la anatomía microscópica. La teoría se publicó en una serie de artículos en la principal revista médica de Alemania, Deutsche Medizinische Wochenschrift , que se volvió extremadamente influyente. Sin embargo, como señala Cajal, aunque Waldeyer “apoyó la teoría con el prestigio de su autoridad, no aportó una sola observación personal. Se limitó a una breve y brillante exposición de las pruebas objetivas, aducidas por His , Kölliker , Retzius , van Gehuchten y por mí, e inventó el afortunado término neurona ”. [6]
Waldeyer también estudió los filamentos teñidos basófilos que su colega de Kiel , Walther Flemming (1843-1905), había descubierto que eran los principales componentes de la cromatina , el material dentro del núcleo celular . Aunque su importancia para la genética y la biología celular aún estaba por descubrir, se sabía que estos filamentos estaban involucrados en el fenómeno de la división celular descubierto por Flemming, llamado mitosis , así como en la meiosis . En 1888 acuñó el término "cromosoma" para describirlos. [1] [2]
Entre sus muchos otros estudios anatómicos y embriológicos, Waldeyer se hizo conocido por sus investigaciones pioneras sobre el desarrollo de los dientes y el cabello , muchos de los términos que inventó todavía se utilizan hoy en día. También publicó los primeros estudios embriológicos, anatómicos y funcionales sobre el tejido linfático naso-oro-faríngeo, que recibió su nombre.
En 1904, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana . [7]
