Prof Magnus Gustaf (o Gustav ) Retzius FRSFor H FRSE MSA (17 de octubre de 1842 - 21 de julio de 1919) fue un médico y anatomista sueco que dedicó gran parte de su vida a investigar la histología de los órganos de los sentidos y el sistema nervioso .
Retzius nació en Estocolmo , hijo del anatomista Anders Retzius (y nieto del naturalista y químico Anders Jahan Retzius ). Se matriculó en la Universidad de Uppsala en 1860, y allí recibió su título de candidato a medicina en 1866, fue transferido al Instituto Karolinska , donde recibió una Licenciatura en Ciencias Médicas ( Medicine licentiatexamen ) en 1869 y completó su doctorado en medicina (PhD) en 1871. en la Universidad de Lund . Retzius trabajó como asistente del patólogo Axel Key ; Los dos mantuvieron una larga asociación, publicando investigaciones juntos y la divulgación científica Ur vår tids forskning . [2]
Recibió una cátedra extraordinaria de histología en el Instituto Karolinska en 1877 y una cátedra ordinaria de anatomía allí en 1889 (en funciones desde 1888), pero dimitió en 1890 tras conflictos con otros miembros del instituto. Como estaba casado con la feminista Anna Hierta , hija del fundador del periódico Aftonbladet Lars Johan Hierta , su riqueza personal le permitió dedicarse a la investigación y la escritura sin ningún empleo estable. Además, Retzius se desempeñó como editor del periódico Aftonbladet (1884-1887) y también fue periodista allí.
Retzius viajó dos veces fuera de Europa, ambas junto con su esposa Anna. Durante estos viajes estaba interesado en comprar colecciones etnográficas y arqueológicas para un museo etnográfico planificado en Estocolmo .
En el invierno de 1889-1890 visitaron Egipto . Retzius publicó artículos del viaje en Aftonbladet , que luego se publicaría como libro Skizzer och uppsatser: Bilder från Nilens land ( Bocetos y ensayos: Imágenes del país del Nilo). [3] Durante dos semanas, partiendo de El Cairo el día de Navidad, viajaron por el Nilo . Primero viajaron río arriba hasta la ciudad de Asuán . [4] Allí Retzius compró colecciones en los bazares . Pronto los vendedores se dieron cuenta de que Retzius era un cliente que podía pagar y se acercaron al barco y ofrecieron sus mercancías y artículos directamente desde la playa. Retzius estaba buscando cráneos para sus estudios antropológicos y logró adquirir 30 "momias" durante una excursión desde Asuán a unas tumbas rupestres al otro lado del Nilo, donde un "cuidador" del lugar vendió los cráneos a Retzius. [5] A través de algunos oficiales ingleses también logró adquirir seis cráneos de la Batalla de Toski . En el camino de regreso por el Nilo, visitaron Karnak y Luxor . En Luxor logró comprar un total de 125 cráneos con la ayuda del cónsul Ahmed Effendi Moustapha Ayyâd, quien envió a una persona a cavar tumbas y traer los cráneos. [6] Una vez de regreso en El Cairo, Retzius tuvo la oportunidad de conocer al famoso Henry Morton Stanley , quien acababa de realizar su fallida expedición para liberar a Emin Pascha . [7] En El Cairo, Retzius realizó más compras de colecciones. Gran parte de las colecciones de Retzius están disponibles en Medelhavsmuseet [8] en Estocolmo y en el Museo de Etnografía de Estocolmo. [9]
Durante seis meses, a partir de junio de 1893, el matrimonio Retzius viajó por América del Norte. Al igual que durante el viaje a Egipto, un objetivo importante era comprar colecciones para el futuro museo etnográfico, así como visitar a sus colegas y sus instituciones. También durante este viaje, Retzius informó en artículos en Aftonbladet bajo el título "Imágenes de América del Norte". [10] Sin embargo, nunca hubo un libro. La primera visita fue a Yale y al paleontólogo Othniel Charles Marsh , a la que siguieron varias otras visitas a universidades. [11] Visitaron la Exposición Mundial en Chicago donde, entre otras cosas, vieron exposiciones etnográficas y también varios pueblos indígenas diferentes que actuaban y bailaban. Aquí conocieron al danés Adrian Jacobsen y al famoso Franz Boas . Después de la exposición mundial, visitaron varios lugares y ciudades diferentes, incluida Santa Fe. Tienen esta oportunidad de visitar un "asentamiento indio" fuera de la ciudad. En Santa Fe había una tienda de antigüedades llamada Jake Gold's Free Museum (Gold's Old Curiosity Shop) donde Retzius compraba etnografía. Durante algunas semanas visitaron la costa noroeste y la Columbia Británica . Llegaron a la ciudad de Victoria , donde había varios comerciantes de etnografía, y luego viajaron a la isla de Vancouver . En Bella Bella conocieron al hermano de Adrian Jacobsen, Filip Jacobsen, quien les permitió a Anna y Gustaf visitar varios lugares diferentes durante un viaje de 12 días y también comprar colecciones etnográficas. [12] Gran parte de los objetos de las tiendas de Victoria habían sido coleccionados por los hermanos Jacobsen. Gustaf y Anna estaban consternados por los métodos utilizados por los comerciantes para engañar a los indígenas para que renunciaran a artículos más antiguos que no estaban a la venta. También criticaron a los misioneros de la zona. Gustaf no consiguió tantos cráneos durante este viaje en comparación con el viaje a Egipto, pero logró adquirir cuatro cráneos de los llamados "de cabeza larga". [13] [14] El viaje de regreso a Suecia pasó por paradas en varias ciudades, incluidas Chicago nuevamente, Baltimore y Washington . Gran parte de las colecciones que Retzius adquirió durante su viaje se pueden encontrar en el Museo Etnográfico. [15]
Retzius publicó más de 300 trabajos científicos en anatomía, embriología , eugenesia , craneometría , zoología y botánica . Dio su nombre a las células de Retzius de 60 micrómetros de diámetro que se encuentran en el sistema nervioso central de la sanguijuela ( Hirudo medicinalis ).
Durante su estancia en el Instituto Karolinska, hizo importantes contribuciones a las descripciones anatómicas de los músculos del tímpano , los huesos del oído medio y la trompa de Eustaquio . [1]
Su obra de 1896 en dos volúmenes Das Menschenhirn ( El cerebro humano ) fue quizás el tratado más importante escrito sobre la anatomía macroscópica del cerebro humano durante el siglo XIX. [1]
También estudió cráneos antiguos suecos y finlandeses , [1] siguiendo los pasos de su padre Anders Retzius , quien había estudiado los cráneos de diferentes "razas" humanas y realizado contribuciones pseudocientíficas a la frenología . Retzius fue uno de los padres de la teoría pseudocientífica de la raza, el " racismo científico ", que intentaba glorificar la " raza nórdica " como la raza más elevada de la humanidad. [dieciséis]
Retzius fue política y socialmente activo. Junto con su esposa, fundó la Fundación Hierta-Retzius, que ahora es administrada por la Real Academia Sueca de Ciencias , de la que Retzius fue miembro desde 1879. La fundación tiene dos fondos, uno para la promoción de la investigación biológica y el otro para apoyando proyectos de importante carácter científico o social.
En 1901, Retzius se convirtió en miembro de la Academia Sueca , tras el fallecimiento de Adolf Erik Nordenskiöld . También fue miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias . Como resultado, participó durante años en la concesión de los Premios Nobel de Física, Química y Literatura. Sin embargo, su renuncia a su cátedra de anatomía en 1890 significó que no pudo participar directamente en la elección del premiado de Fisiología o Medicina; aunque fue nominador activo a ese premio desde 1901 hasta 1906, incluyendo siempre a Santiago Ramón y Cajal . [17] [18] Además, no pudo enviar nominaciones para los demás premios. [18]
Durante el proceso de decisión del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1906 , Retzius defendió ardientemente una concesión única a Santiago Ramón y Cajal , excluyendo así a Camillo Golgi. Esta fue la misma opinión sostenida por Emil Holmgren en su informe para el Comité Nobel. Por el contrario, la valoración de Carl Sundberg favoreció a Golgi frente a Cajal. Antes de la decisión final también se tuvo en cuenta la opinión escrita de Bror Gadelius , que compartía los puntos de vista de Holmgren. Al final, Cajal y Golgi fueron premiados conjuntamente, siendo la primera vez que este Premio se reparte entre dos galardonados. [17]
El propio Retzius también fue nominado al Premio Nobel 23 veces, en 11 años diferentes, entre 1901 y 1916. Curiosamente, fue nominado por Cajal antes de 1906 y por Golgi después de ese año. [18]
Murió en 1919 en Estocolmo. [1] Le sobrevivió su esposa. Su asiento en la Academia Sueca lo ocupó Adolf Noreen ese mismo año.
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