La Administración Militar Británica ( BMA ) fue el administrador interino del Borneo británico entre el final de la Segunda Guerra Mundial y el establecimiento de las Colonias de la Corona de Sarawak y Borneo del Norte en 1946. En concreto, la entidad duró desde el 12 de septiembre de 1945 hasta el 1 de julio de 1946. [1] [2] [3] [4] Labuan se convirtió en la sede de BMA . La sede estaba gestionada principalmente por la Fuerza Imperial Australiana (AIF). [5] El área bajo esta administración hoy comprende Labuan , Sabah , Sarawak y Brunei . [6] Sarawak fue administrada por australianos bajo la Unidad de Asuntos Civiles de Borneo Británico (BBCAU). [7]
Tras la rendición de Singapur a los japoneses el 15 de febrero de 1942, la Oficina Colonial comenzó a desarrollar una estrategia para las reformas constitucionales y administrativas de posguerra en Malaya y los territorios de Borneo. Singapur había sido el centro de la autoridad británica en el sudeste asiático . El público británico criticaba la política colonial británica de antes de la guerra en la región, que fue en parte culpable de su derrota ante los japoneses y los estadounidenses, que veían las colonias europeas y dependencias como obstáculos a sus intereses políticos y económicos en la región, creían que las colonias europeas debían ser liberadas y darles oportunidades de autodeterminación . Estos dos factores tuvieron un impacto significativo en los responsables políticos británicos en Londres . [8]
El Secretario de Estado para las Colonias presentó un memorando sobre las políticas constitucionales que deberían seguirse en Malaya y los territorios de Borneo después de que fueran liberados de los japoneses, y el Gabinete de Guerra británico nombró un comité entre sus miembros el 6 de enero de 1944, para considerar el memorando y hacer recomendaciones para cambios constitucionales y administrativos de posguerra. Se necesitaba una directiva para los planificadores militares porque se había decidido que se utilizaría un gobierno militar de transición para restablecer la infraestructura administrativa en los territorios. Esto permitiría a los planificadores militares seguir la política civil y facilitaría la introducción de enmiendas constitucionales . El Comité aprobó las líneas generales del programa esbozado en la nota del Secretario Colonial en su primera reunión el 22 de marzo de 1944. [8]
Se informó que, para lograr estos objetivos, la dirección de la British North Borneo (Chartered) Company, fundada en 1881, debería ser disuelta y asumida por el Gobierno británico tras el pago de una compensación a la Compañía. La nueva administración de Borneo del Norte incluiría el asentamiento británico de Labuan. El Comité también sugirió que se negociaran rápidamente nuevos tratados entre el gobierno británico y el rajá de Sarawak y el sultán de Brunei . El tratado estipula que al monarca británico se le otorgaría jurisdicción completa sobre los Estados, permitiéndole promulgar leyes para estas áreas de acuerdo con la Ley de Jurisdicción Extranjera. El nuevo contrato fue diseñado para asegurar que el Rajá de Sarawak aceptara la presencia de un asesor británico residente, cuyo consejo debe ser buscado y considerado en todas las áreas importantes de política y administración. El Secretario de Estado no previó que se plantearan problemas sobre la transferencia de autoridad al monarca británico por parte del rajá de Sarawak o del sultán de Brunei. [8]
La Administración Militar Británica (BMA) asumió la administración de asuntos civiles cuando las fuerzas australianas fueron retiradas del Borneo británico. Aunque la BBCAU australiana se disolvió, muchos de sus miembros se ofrecieron como voluntarios para continuar sirviendo hasta que la administración del Borneo británico fuera transferida al gobierno civil debido a una grave escasez de personal. Los territorios de Borneo todavía eran reconocidos como una sola entidad bajo la BBCAU, con Labuan como su capital, pero las divisiones se reorganizaron en dos regiones: el área de Borneo del Norte y el área de Sarawak , cada una con cuatro divisiones. El área de Borneo del Norte incluía la División Brunei-Labuan. El jefe de asuntos civiles de la BMA, el brigadier Macaskie , fue reelegido. Sus responsabilidades clave eran defender la ley y el orden entre los civiles, restablecer las comunicaciones, los servicios públicos y las industrias vitales; organizar la distribución de productos; y asesorar y representar a los comandantes locales en sus interacciones con los civiles. Además, se le pidió que tomara las medidas necesarias para sentar las bases de una futura gobernanza civil estableciendo la estructura administrativa básica dentro de las regiones liberadas en la medida de lo posible. [8]
La Oficina Colonial debería asumir la responsabilidad de las administraciones civiles en los cuatro territorios del Borneo británico lo antes posible, informó la Oficina de Guerra a Lord Mounbatten el 10 de diciembre de 1945; Con ese fin, se había fijado con la Oficina Colonial como fecha objetivo el 1 de marzo de 1946 a efectos de planificación. Vyner Brooke de Sarawak decidió inesperadamente entregar Sarawak a la Corona británica por su cuenta luego de conversaciones entre la Oficina Colonial y el Rajá. A finales de marzo, el Rajá tenía intención de hacer un rápido viaje de regreso a Sarawak para obtener su aprobación y asegurarse de que la cesión se ajustaba a sus intenciones. Pero hubo pocos avances en las conversaciones con la Chartered Company para entregar el control de Borneo del Norte a la Corona británica. El Borneo del Norte británico no podía regresar a la Chartered Company y no se podía crear un gobierno civil hasta que se alcanzara un acuerdo, según una decisión del Gabinete británico. [8]
Los cuatro territorios de Borneo habían regresado al gobierno civil en julio de 1946. Rajah Vyner Brooke entregó oficialmente su poder a la Corona británica el 15 de julio, lo que llevó al establecimiento de una nueva Administración Colonial en Sarawak. El gobierno de la British North Borneo (Chartered) Company fue abolido tras la conclusión de las conversaciones entre la Oficina Colonial y la Chartered Company, y el 15 de julio se fundó una Administración Colonial en Sarawak. El mismo día, Labuan fue integrada en la nueva colonia y entregada al gobierno civil. [8]
Los chinos de Sarawak estaban izando las banderas del Kuomintang en Kuching después de la rendición de los japoneses, creyendo que el ejército chino desempeñó un papel importante en la derrota de los japoneses. Tales acciones habían causado descontento entre los iban y los malayos de Sarawak por no izar la bandera de Sarawak. El 10 de octubre de 1945 se llevó a cabo una celebración para celebrar la victoria aliada y el día nacional de la República de China. Al día siguiente, estalló una disputa entre chinos y malayos. Más tarde, unos 1.000 chinos se reunieron cerca del astillero Brooke, cerca del bazar principal en Kuching, preparándose para atacar mezquitas y aldeas malayas allí. Sin embargo, la lucha no estalló porque el ejército australiano rápidamente confiscó todas las armas e inició un toque de queda de 24 horas. [9]