El volsco era una lengua itálica sabelica hablada por los volscos y estrechamente relacionada con el osco y el umbro .
El volsco está atestiguado en una inscripción encontrada en Velitrae (Velletri), que data probablemente de principios del siglo III a. C.; está grabada en una pequeña placa de bronce (hoy en el Museo de Nápoles ), que debe haber estado fijada en algún objeto votivo, dedicado al dios Declunus (o la diosa Decluna ). [2] [3] El lenguaje de esta inscripción es lo suficientemente claro como para mostrar las peculiaridades muy marcadas que la sitúan cerca del lenguaje de las Tablas Iguvinas . Muestra por un lado la labialización de la q velar original (volsco pis = latín quis ), y por otro lado palataliza la c gutural antes de una i siguiente (volsco façia latín faciat ). Al igual que el umbro , pero a diferencia del latín y el osco , ha cambiado todos los diptongos en vocales simples (el volsco se es paralelo al osco svai ; el volsco deue , el latín antiguo y el osco deiuai o deiuoi ). Este fenómeno de lo que podría haberse tomado por un fragmento de texto umbro que aparece en un distrito alejado de Umbría y rodeado por latinos al norte y samnitas de habla osca al sur es una característica muy curiosa en la distribución geográfica de los dialectos itálicos, y es claramente el resultado de algunos movimientos históricos complejos. [4]
En la búsqueda de una explicación, tal vez podamos confiar, al menos en parte, en la evidencia de la etnia misma: el nombre volsco pertenece a lo que podría llamarse el grupo -co- de nombres tribales en el centro, y principalmente en la costa oeste, de Italia, todos los cuales fueron sometidos por los romanos antes del final del siglo IV a.C.; y muchos de los cuales fueron conquistados por los samnitas aproximadamente un siglo o más antes. Son, de sur a norte, oscos , aurunci , hernici , marruci , falisci ; con estos sin duda se asociaron los habitantes originales de Aricia y de Sidicinum, de Vescia entre los aurunci, y de Labici cerca del territorio hernicano. [4]
El mismo elemento formativo aparece en el adjetivo Mons Massicus , y en los nombres Glanica y Marica pertenecientes al distrito Aurunco, con Graviscae en el sur de Etruria, y algunos otros nombres en Italia central (véase " I due strati nella popolazione Indo-Europea dell'Italia Antica ", en los Atti del Congresso Internazionale di Scienze Storiche , Roma, 1903, p. 17). Con estos nombres deben juzgarse claramente las formas Etrusci y Tusci , aunque estas formas no deben considerarse como nada más que los nombres dados a los etruscos por la gente entre la que se establecieron. Ahora bien, la fortuna histórica de estas tribus se refleja en varios de sus nombres (véase Sabini ). Los conquistadores samnitas y romanos tendieron a imponer la forma de su propia etnia, es decir, el sufijo -no- , a las tribus que conquistaron; De ahí que los Marruci se convirtieran en Marrucini, los Sarici en Aricini , y parece al menos probable que las formas Sidicini, Carecini y otras de esta forma sean el resultado de este mismo proceso. [4]
La conclusión sugerida es que estas tribus -co- ocupaban el centro y la costa oeste de Italia en el momento de la invasión etrusca ; mientras que las tribus -no- sólo llegaron a esta parte de Italia, o al menos sólo se volvieron dominantes allí, mucho después de que los etruscos se hubieran establecido en la Península. [4]
Queda, por tanto, por preguntarse si se puede obtener alguna información sobre el lenguaje de este pueblo primitivo -co- , y si se les puede identificar como los autores de alguno de los diversos estratos arqueológicos ahora reconocidos en suelo italiano. Si las conclusiones sugeridas bajo Sabini pueden aceptarse como sólidas, deberíamos esperar encontrar a los volscos hablando una lengua similar a la de los ligures , cuya afición por el sufijo -sco- ha sido notada, e idéntica a la hablada por los plebeyos de Roma, y que esta rama del indoeuropeo estaba entre las que preservaron los velares indoeuropeos originales de la labialización que les sobrevino en el habla de los samnitas. El lenguaje de la inscripción de Velitrae ofrece a primera vista una dificultad desde este punto de vista, en la conversión que muestra de q a p , pero el ethion de Velitrae es Veliternus , y la gente se llama en la propia inscripción Velestrom (genitivo plural); Así pues, nada impide suponer que hubo un asentamiento de sabinos entre las colinas volscas, con su lengua, en cierta medida (por ejemplo, en los diptongos y palatales) corrompida por el habla que se hablaba a su alrededor, tal como fue el caso de la lengua sabina de los iguvini, cuyo nombre se convirtió en Iguvinates , siendo el sufijo -ti- mucho más frecuente entre las tribus -co- que entre los sabinos. [4]
El nombre volsco es significativo no sólo por su sufijo; el antiguo voluscio contiene claramente la palabra que significa pantano idéntica al griego helos , ya que el cambio de *velos- a *volus- es fonéticamente regular en latín. El nombre Marica ("diosa de las marismas") entre los aurunci aparece también tanto en la costa de Picenum como entre los ligures; y Estebanus de Bizancio identificó a los oscos con los sículos, quienes, hay razones para sospechar, eran parientes de los ligures. Es notable en cuántos lugares pantanosos se usa este sufijo -co- o -ca- . Además de los aurunci y los dea Marica y los intempestaeque Graviscae ( Eneida 10.184), tenemos a los cubanos ústicos de Horacio ( Odas 1.17.1), los hérnicos en el valle de Trerus, Satricum y Glanica en los pantanos pontinos . [4]
El siguiente es el texto de la inscripción de Velitrae: [3]
deue : declune : statom : sepis : atahus : pis : uelestrom
façia : esaristrom : se : bim : asif : uesclis : uinu : arpatitu
sepis : toticu : couehriu : sepu : ferom : pihom : estu
ec : se : cosuties : ma : ca : tafanies : medix : sistiatiens
"A la diosa Declona se le ha decretado lo siguiente: si alguien se apropia de algo de follaje o leña, incluso si es para un sacrificio, será una violación. Que el culpable disponga un buey y monedas para las jarras y para el vino. Si alguien (se apropia de follaje o leña) con la aprobación de la asamblea pública, el arrebato será sin violación. Egnatus Cossutius, hijo de Seppius y Marcus Tafanius, hijo de Gavius, magistrados, establecieron esto".
Traducción de Blanca María Prósper: [5]
"Si alguien ha cometido un acto de destrucción que afecta al tesoro sagrado de la diosa Declona, (entonces) quien lo compense, reivindicando su derecho superior a hacerlo, debe rociarlo (verter una libación) con vasos de comida y con vino. Si alguien (hace esto) con el consentimiento de la asamblea pública (o: en público, con el conocimiento del sacerdote curial), que el procedimiento se considere lícito".
