Kolumbo es un volcán submarino activo en el mar Egeo en Grecia , a unos 8 km al noreste del cabo Kolumbo, en la isla de Santorini . Es el más grande de una línea de unos veinte conos volcánicos submarinos que se extienden al noreste de Santorini, [1] tiene unos 3 km de diámetro con un cráter de 1,5 km de ancho. [2] Los humanos lo notaron por primera vez cuando irrumpió en la superficie del mar en 1649-50. El Programa de Vulcanismo Global del Instituto Smithsoniano lo trata como parte del volcán de Santorini, [3] aunque al menos una fuente sostiene que es un sistema magmático separado. [4]
Una erupción en 1650, que se produjo cuando el cono de acumulación alcanzó la superficie, envió flujos piroclásticos a través de la superficie del mar hasta las costas y laderas de Santorini, donde murieron unas setenta personas y muchos animales. Un pequeño anillo de piedra pómez blanca que se formó fue erosionado rápidamente por la acción de las olas. El volcán se derrumbó en su caldera , lo que desencadenó un tsunami que causó daños en las islas cercanas hasta a 150 km de distancia. [5] Las partes más altas del borde del cráter están ahora a unos 10 m por debajo del nivel del mar.
En 2006, los depósitos piroclásticos del fondo marino de las dos explosiones del Egeo fueron explorados, muestreados y mapeados por una expedición del NOAA Ocean Explorer , equipada con robótica ROV .
El fondo del cráter, que se encuentra a una profundidad media de 505 m por debajo de la superficie del mar, está marcado en su zona noreste por un campo de respiraderos hidrotermales y cubierto por una densa comunidad bacteriana , según descubrió la expedición de la NOAA de 2006. El agua sobrecalentada (hasta 224 °C) enriquecida con metales que sale de los respiraderos ha formado chimeneas de sulfuros/sulfatos polimetálicos hasta una altura máxima de 4 m, aparentemente acumulados desde el evento de 1650.
La expedición de 2006 inició nuevas técnicas de cañón de aire sísmico para determinar el volumen y la distribución del depósito volcánico submarino de piedra pómez y ceniza en el fondo del mar alrededor de Santorini, que ha sido estudiado extensamente desde 1975. Estimaciones revisadas y más precisas del volumen equivalente de roca densa total del evento o eventos minoicos, que consiste en depósitos piroclásticos del fondo marino, caída de ceniza distal e ignimbritas en la isla de Santorini, es probablemente de unos 60 km 3 , una estimación mucho mayor, [6] comparable a la explosión histórica más grande, el Monte Tambora en 1815; la estimación aumentada afecta el tamaño del tsunami resultante, ya que ha sido ampliamente modelado.
En octubre de 2022 se anunció que se había descubierto una cámara de magma no detectada previamente a unos 2 a 4 km por debajo del nivel del mar en el volcán submarino Kolumbo. Los científicos habían determinado que se está llenando gradualmente de material fundido. Aunque no es inminente una erupción, sí supone una amenaza que los ha llevado a recomendar el seguimiento en tiempo real del volcán. [7]
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