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En las plantas, la viviparidad se produce cuando las semillas o los embriones comienzan a desarrollarse antes de desprenderse de la planta madre. Algunas plantas, como algunas Iridaceae y Agavoideae, desarrollan cormoranes en las axilas de sus inflorescencias, que caen y, en circunstancias favorables, tienen una ventaja de toda una temporada sobre las semillas caídas. De manera similar, algunas Crassulaceae , como Bryophyllum , desarrollan y dejan caer plántulas desde muescas en sus hojas, listas para crecer. Esta producción de embriones a partir de tejidos somáticos es reproducción vegetativa asexual , que equivale a la clonación .
La mayoría de los frutos con semillas producen una hormona que suprime la germinación hasta que el fruto o la planta madre mueren, o las semillas pasan por el tracto digestivo de un animal. En esta etapa, el efecto de la hormona se disipará y la germinación se producirá una vez que las condiciones sean adecuadas. Algunas especies carecen de esta hormona supresora como parte central de su estrategia reproductiva. Por ejemplo, los frutos que se desarrollan en climas sin grandes variaciones estacionales. [1] Este fenómeno ocurre con mayor frecuencia en mazorcas de maíz, tomates, fresas, pimientos, peras, frutas cítricas y plantas que crecen en entornos de manglares. [2]
En algunas especies de manglares , por ejemplo, la semilla germina y crece a partir de sus propios recursos mientras todavía está unida a su progenitora. Las plántulas de algunas especies se dispersan por las corrientes si caen al agua, pero otras desarrollan una raíz pivotante recta y pesada que comúnmente penetra el lodo cuando la plántula cae, plantando así efectivamente la plántula. Esto contrasta con los ejemplos de reproducción vegetativa mencionados anteriormente, en los que las plántulas de manglares son plántulas verdaderas producidas por reproducción sexual . [ cita requerida ]
En algunos árboles, como la yaca , algunos cítricos y el aguacate, las semillas pueden encontrarse ya germinadas mientras que el fruto madura demasiado; en sentido estricto, esta condición no puede describirse como viviparidad [ cita requerida ] , pero las condiciones húmedas y húmedas que proporciona el fruto imitan un suelo mojado que fomenta la germinación. Sin embargo, las semillas también pueden germinar bajo suelo húmedo. [3]
En algunas especies de cactus, como Escobaria vivipara , las semillas germinan mientras aún están dentro del fruto. [4] Cuando el fruto se abre, contiene muchos propágulos de cactus. Se cree que esto es una adaptación al fotoperíodo rápido, o cambios de luz diurna, ya que Escobaria vivipara es uno de los pocos cactus que crece naturalmente por encima de la línea de congelación en Canadá. [5]
El viviparismo incluye la reproducción a través de embriones, como brotes o bulbillos , en oposición a la germinación externa a partir de una semilla caída y latente , como es habitual en las plantas; [6] [7]
Algunas plantas son pseudovivíparas : en lugar de reproducirse con semillas, hay monocotiledóneas que pueden reproducirse asexualmente creando nuevas plántulas en sus espiguillas . [8] Algunos ejemplos son las especies de pastos marinos que pertenecen al género Posidonia [9] y la hierba alpina, Poa alpina . [10]