La oración perpetua (del latín: laus perennis ) es la práctica cristiana de oración continua realizada por un grupo.
La práctica de la oración perpetua fue inaugurada por el archimandrita Alejandro (fallecido hacia 430), fundador de los monásticos Acoemetae o "vigilantes".
El laus perennis fue importado a Europa occidental en la Abadía de San Mauricio en Agaunum , donde se celebraba día y noche por varios coros, o turmae , que se sucedían en la recitación del oficio divino , de modo que la oración continuaba sin cesar. Estos monjes, llamados Akoimetoi ("Insomnes"), rezaban "una ronda monástica de veinticuatro oficios para llenar cada hora". [1] La inauguración del laus perennis en Agaunum hacia el año 515 fue la ocasión de una ceremonia solemne y de un sermón de San Avito que sobrevive. [2] La "costumbre de Agaunum", como llegó a llamarse, se extendió por la Galia, a Lyon, Châlons, la Abadía de Saint Denis , a Luxeuil , Saint-Germain en París , Saint Medard en Soissons, a Saint-Riquier, y fue adoptada por los monjes de la Abadía de Remiremont y la Abadía de Laon, aunque la Abadía de Agaunum había dejado de practicarla desde principios del siglo IX. [3]
Las diversas órdenes católicas romanas de monjas dedicadas a la adoración perpetua del Santísimo Sacramento pueden ser vistas como una variación moderna de este tema, porque además de la habitual celebración litúrgica diaria completa de la Eucaristía y el Oficio Divino , estas comunidades monásticas también observan una adoración perpetua del Santísimo Sacramento, que generalmente implica tener al menos dos miembros de la comunidad monástica siempre presentes en la contemplación silenciosa y devota del Santísimo Sacramento (es decir, una Hostia consagrada ) expuesta a la vista en una custodia en el altar de la capilla principal. Estas comunidades monásticas pueden ver su vocación particular como parte de una orden monástica más grande y tradicional, como las Hermanas Benedictinas de la Adoración Perpetua en Clyde, Missouri.
La primera oración continua protestante conocida fue la " Intercesión horaria " de los Hermanos Moravos en Herrnhut , Sajonia . La oración, que comenzó en 1727, se prolongó 24 horas al día, todos los días, sin interrupción durante más de 100 años. La Unidad Morava comenzó esta vigilia de oración continua nuevamente en 1957 como parte de la celebración de su 500 aniversario.
Hoy en día, la oración perpetua es una práctica común en muchas iglesias. A menudo se utiliza el término oración 24 horas al día, 7 días a la semana, para expresar que la oración continúa las 24 horas, los 7 días de la semana. Un ejemplo notable de la oración perpetua actual es la Casa de Oración de Jerusalén, la Casa de Oración Internacional en Kansas City, así como otras casas de oración como la Casa de Oración de Justicia que se inspiraron en este ministerio. Muchas iglesias organizan semanas de oración 24 horas al día, 7 días a la semana, que duran una o varias semanas.
Además, muchos de los Cursillos , el Camino de Emaús y otros Movimientos similares de Tres Días y del Cuarto Día emplean un modelo laus perennis similar durante los retiros reales, ya que los miembros del Cuarto Día que ya han asistido a los eventos se inscriben y mantienen un reloj de oración continuo durante cada retiro de cada comunidad con oraciones específicas para cada nuevo participante o peregrino.
