Un vigía de incendios (a veces también llamado vigilante de incendios ) es una persona a la que se le asigna la tarea de vigilar si hay incendios desde lo alto de un edificio conocido como torre de vigilancia de incendios . Estas torres se utilizan en áreas remotas, normalmente en cimas de montañas con gran elevación y una buena vista del terreno circundante , para detectar el humo causado por un incendio forestal .
Una vez que se detecta un posible incendio, se transmiten "informes de humo" o "disparos de vigilancia" al Centro de comunicaciones de emergencia (ECC) local, a menudo por radio o teléfono. Un vigía de incendios puede utilizar un dispositivo conocido como Osborne Fire Finder para obtener el radio en grados de la torre y la distancia estimada desde la torre hasta el incendio. [1]
Parte de las tareas del vigía incluyen tomar lecturas meteorológicas e informar los hallazgos al Centro de Comunicaciones de Emergencia durante el día. A menudo, varios vigías se superponen en áreas de cobertura y cada uno "cruzará" el mismo humo, lo que permite que el ECC use la triangulación de los radiales para lograr una ubicación precisa del incendio.
Una vez que los equipos de tierra y los aviones de extinción de incendios están activos en la extinción del incendio, el personal de vigilancia continúa buscando nuevas columnas de humo que puedan indicar avistamientos y alteraciones que representen riesgos para los equipos de tierra.
Para trabajar en una torre de vigilancia contra incendios en medio de una zona silvestre se necesita una persona resistente, capaz de trabajar sin supervisión y de sobrevivir sin interacción humana. Algunas torres son accesibles en automóvil, pero otras están tan alejadas que es necesario caminar hasta ellas o llegar en helicóptero . En muchos lugares, incluso las torres de vigilancia contra incendios modernas no tienen electricidad ni agua corriente.
La mayoría de los puestos de trabajo de los vigilantes de incendios son estacionales durante la temporada de incendios. Los vigilantes de incendios pueden ser personal remunerado o personal voluntario . Algunas organizaciones de voluntarios en los Estados Unidos han comenzado a reconstruir, restaurar y operar torres de vigilancia de incendios antiguas.
Aunque en Estados Unidos se consideraba un “trabajo de hombres”, las mujeres lo han estado haciendo casi desde sus inicios. [2]
Países/regiones que utilizan puestos de vigilancia contra incendios
Ramona Merwin y familia – Vetter Mountain , crió a su familia en el mirador
Howard "Razz" Gardner y Keith V. Johnson " The Lookout Air Raid ", un ataque aéreo japonés poco conocido en Oregón, EE. UU., durante la Segunda Guerra Mundial
Roy Sullivan trabajó como vigilante de incendios al principio de su carrera como guardabosques del Parque Nacional de EE. UU., pero fue más conocido por haber establecido un récord mundial al sobrevivir a siete rayos durante su vida.
Edward Abbey , quien fue vigilante de incendios en el monte Harkness (1966; Parque Nacional Lassen), Atacosa (1968; Bosque Nacional Coronado), North Rim (1969-1971; Parque Nacional del Gran Cañón), Numa Ridge (1975; Parque Nacional Glaciar) y Aztec Peak (1977-1979; Bosque Nacional Tonto).
Doug Peacock , quien fue vigilante de incendios en Huckleberry y Scalplock en el Parque Nacional Glacier de 1976 a 1984.
Gary Snyder , quien fue vigilante de incendios en Crater Peak y Sourdough Mountain en North Cascades.
Philip Whalen , quien fue vigilante de incendios en Sourdough Mountain y Sauk Mountain en las Cascadas del Norte.
Ferdinand Martinů, padre del compositor checo Bohuslav Martinů , era zapatero, también trabajaba como sacristán y vigilante de incendios en la torre de la iglesia de San Jacobo en Polička, Bohemia. Además, Bohuslav Martinů nació en dicha torre.
Margaret Thatcher trabajó como vigilante de incendios en Grantham durante la Segunda Guerra Mundial. [5]
Ángeles de la Desolación , una novela semiautobiográfica de Jack Kerouac publicada en 1965, cuya primera sección está tomada casi directamente del diario que Kerouac mantuvo cuando era vigilante de incendios en Desolation Peak, en las montañas North Cascade del estado de Washington.
El videojuego Fears Of Fathom Ironbark Lookout narra la historia de un puesto de vigilancia contra incendios en un parque estatal ficticio conocido como Ironbark (basado en un parque real) en el estado de Washington. Basado en una historia real.
^ "Leif Haugen, vigilante de incendios". Bosques americanos . Consultado el 12 de octubre de 2023 .
^ Gachman, Dina (29 de marzo de 2021). "Las vigilantes de incendios han estado salvando la naturaleza durante más de un siglo". Revista Smithsonian . Consultado el 18 de abril de 2021 .
^ "Detección de incendios forestales en Nueva Escocia". Gobierno de Nueva Escocia, Departamento de Recursos Naturales. Archivado desde el original el 24 de febrero de 2009. Consultado el 24 de febrero de 2009 .
^ "Linnekleppen Aremark/Rakkestad". Visita Noruega . Consultado el 12 de abril de 2024 .
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Torres de vigilancia contra incendios .
Puestos de vigilancia contra incendios (páginas históricas del Servicio Forestal de EE. UU., Forest History Society )
Los miradores contra incendios de Ontario: preservando su historia
Asociación de Vigilancia de Incendios Forestales del Bosque Nacional de Ángeles (Los Ángeles, CA)
Asociación de Vigilancia de Incendios Forestales
Miradores de la torre de vigilancia contra incendios de Portugal: haga clic en los puntos para ver fotos de cada torre Archivado el 10 de agosto de 2006 en Wayback Machine
Miradores
Miradores de torres de vigilancia contra incendios en Australia
Las torres de fuego de Nueva York
"Un día en la vida de un vigilante de incendios" en el condado de Marin, California
Registro Nacional de Miradores Históricos
Antiguo registro de vigilancia contra incendios
Asociación de Vigilancia de Incendios Forestales
Puestos de vigilancia contra incendios en California
Lookout Charley, un blog de fotografías en línea de un puesto de vigilancia contra incendios voluntario del Servicio Forestal de los Estados Unidos en Vetter Mountain, California. Archivado el 14 de junio de 2006 en Wayback Machine.
