La escala de Beaufort / ˈ b oʊ f ər t / es una medida empírica que relaciona la velocidad del viento con las condiciones observadas en el mar o en tierra. Su nombre completo es escala de fuerza del viento de Beaufort .
La escala fue ideada en 1805 por Francis Beaufort (más tarde Contralmirante ), hidrógrafo y oficial de la Marina Real , mientras servía en el HMS Woolwich . La escala que lleva el nombre de Beaufort tuvo una evolución larga y compleja desde el trabajo anterior de otros (incluido Daniel Defoe el siglo anterior) hasta cuando Beaufort era Hidrógrafo de la Marina en la década de 1830, cuando fue adoptada oficialmente y utilizada por primera vez durante el famoso 1831. -1836 "Viaje Darwin" del HMS Beagle bajo el mando del capitán Robert FitzRoy , quien más tarde crearía la primera Oficina Meteorológica (Met Office) en Gran Bretaña proporcionando pronósticos meteorológicos regulares. [1] En el siglo XVIII, los oficiales navales hacían observaciones meteorológicas periódicas, pero no existía una escala estándar, por lo que podían ser muy subjetivas: la "brisa fuerte" de un hombre podía ser la "brisa suave" de otro. Beaufort logró estandarizar la escala. [2]
La escala inicial de 13 clases (de cero a 12) no hacía referencia a las cifras de velocidad del viento , sino que relacionaba las condiciones cualitativas del viento con los efectos en las velas de una fragata , entonces el barco principal de la Royal Navy , desde "lo suficiente para dar gobierno" a " lo que ninguna vela de lona podría soportar". [3]
La escala se convirtió en un estándar para las entradas de diarios de los buques de la Royal Navy a finales de la década de 1830 y se adaptó al uso no naval a partir de la década de 1850, con números de escala correspondientes a las rotaciones del anemómetro de copa . En 1853, la escala de Beaufort fue aceptada como de aplicación general en la Primera Conferencia Meteorológica Internacional en Bruselas . [2]
En 1916, para adaptarse al crecimiento de la energía a vapor, las descripciones se cambiaron a cómo se comportaba el mar, no las velas, y se ampliaron a las observaciones terrestres. Las rotaciones a escala de números no se estandarizaron hasta 1923. George Simpson , CBE (más tarde Sir George Simpson), director de la Oficina Meteorológica del Reino Unido , fue responsable de esto y de la adición de los descriptores terrestres. [1] Las medidas se modificaron ligeramente algunas décadas después para mejorar su utilidad para los meteorólogos . Hoy en día, los meteorólogos suelen expresar la velocidad del viento en kilómetros o millas por hora o, para fines marítimos y de aviación, en nudos ; pero la terminología de la escala de Beaufort todavía se utiliza a veces en los pronósticos meteorológicos para el transporte marítimo [4] y en las advertencias de condiciones meteorológicas adversas que se dan al público. [5]
La velocidad del viento en la escala de Beaufort se basa en la relación empírica : [6]
donde v es la velocidad equivalente del viento a 10 metros sobre la superficie del mar y B es el número de la escala de Beaufort. Por ejemplo, B = 9,5 está relacionado con 24,5 m/s, que es igual al límite inferior de "10 Beaufort". Usando esta fórmula, los vientos más fuertes en los huracanes serían 23 en la escala. Los tornados F1 en la escala Fujita y la escala T2 TORRO también comienzan aproximadamente al final del nivel 12 de la escala Beaufort, pero son escalas independientes, aunque los valores del viento en la escala TORRO se basan en la ley de potencia 3/2 que relaciona la velocidad del viento con la fuerza de Beaufort. . [7]
Las alturas de las olas en la escala corresponden a condiciones en mar abierto, no a lo largo de la costa.
La escala de Beaufort no es una escala exacta ni objetiva; se basó en la observación visual y subjetiva de un barco y del mar. Las velocidades integrales del viento correspondientes se determinaron más tarde, pero los valores en diferentes unidades nunca se hicieron equivalentes. [ aclarar ]
La escala de Beaufort se amplió en 1946 cuando se agregaron las fuerzas 13 a 17. [2] Sin embargo, las fuerzas 13 a 17 estaban destinadas a aplicarse sólo en casos especiales, como los ciclones tropicales . Hoy en día, la escala extendida sólo se utiliza en Taiwán y China continental, que a menudo se ven afectados por tifones . A nivel internacional, el Manual de Servicios Meteorológicos Marinos de la OMM (edición de 2012) definió la Escala de Beaufort solo hasta fuerza 12 y no hubo ninguna recomendación sobre el uso de la escala ampliada. [13]
La escala se utiliza en los pronósticos de envío transmitidos por BBC Radio 4 en el Reino Unido, y en el pronóstico del área marítima de Met Éireann , el servicio meteorológico irlandés. Met Éireann emite una "Advertencia de embarcaciones pequeñas" si se esperan vientos de fuerza 6 de Beaufort (velocidad media del viento superior a 22 nudos) hasta 10 millas náuticas de la costa. Met Éireann emite otras advertencias para las aguas costeras irlandesas, que se considera que se extienden 30 millas desde la costa, y el Mar de Irlanda o parte del mismo: se emiten "advertencias de vendaval" si se esperan vientos de fuerza 8 de Beaufort; Se emiten "advertencias de vendaval fuerte" si se esperan vientos de fuerza Beaufort 9 o ráfagas frecuentes de al menos 52 nudos.; Se emiten "advertencias de fuerza de tormenta" si se esperan ráfagas de fuerza Beaufort 10 o ráfagas frecuentes de al menos 61 nudos; Se emiten "advertencias de fuerza de tormenta violenta" si se esperan ráfagas de fuerza 11 de Beaufort o ráfagas frecuentes de al menos 69 nudos; Se emiten "advertencias de fuerza de huracán" si se esperan vientos superiores a 64 nudos. [ cita necesaria ]
Esta escala también es muy utilizada en Países Bajos, Alemania, [15] Grecia, China, Taiwán, Hong Kong, Malta y Macao, aunque con algunas diferencias entre ellos. Taiwán utiliza la escala Beaufort con la extensión a 17 mencionada anteriormente. China también cambió a esta versión ampliada sin previo aviso en la mañana del 15 de mayo de 2006, [16] y la escala ampliada se puso inmediatamente en uso para el tifón Chanchu . Hong Kong y Macao mantienen la fuerza 12 como máximo. [ cita necesaria ]
En los Estados Unidos de América, los vientos de fuerza 6 o 7 dan como resultado la emisión de un aviso para embarcaciones pequeñas , los vientos de fuerza 8 o 9 generan un aviso de vendaval , los vientos de fuerza 10 u 11 generan un aviso de tormenta (se denomina " aviso de tormenta tropical " emitido en lugar de los dos últimos si los vientos se relacionan con un ciclón tropical ), y fuerza 12 una advertencia de viento con fuerza de huracán (o advertencia de huracán si se relaciona con un ciclón tropical). En los establecimientos costeros se exhibe un conjunto de banderas rojas de alerta (luz diurna) y luces rojas de alerta (noche) que coinciden con los distintos niveles de alerta. [ cita necesaria ]
En Canadá, los vientos marítimos previstos en el rango de 6 a 7 se denominan "fuertes"; 8 a 9 "fuerza de vendaval"; 10 a 11 "fuerza de tormenta"; 12 "fuerza de huracán". El Servicio Meteorológico de Canadá de Environment Canada emite las advertencias de viento adecuadas: advertencia de viento fuerte, advertencia de vendaval (viento fuerte), advertencia de tormenta (viento fuerte) y advertencia de viento con fuerza de huracán. Estas designaciones se estandarizaron a nivel nacional en 2008, mientras que "viento ligero" puede referirse a 0 a 12 o 0 a 15 nudos y "viento moderado" 12 a 19 o 16 a 19 nudos, según la costumbre, definición o práctica regional. Antes de 2008, Environment Canada se habría referido a una "advertencia de viento fuerte" como una "advertencia de embarcaciones pequeñas", similar a la terminología estadounidense. (Canadá y Estados Unidos tienen los Grandes Lagos en común). [ cita necesaria ]
El nombre de Beaufort también se adjuntó a la escala de Beaufort para informes meteorológicos:
En esta escala, las designaciones meteorológicas podrían combinarse y reportarse, por ejemplo, como "sc" para nieve y nube desprendida o "grq" para oscuridad, lluvia y tormenta. [17]
