Las vidrieras de Fairford son un conjunto de 28 vidrieras anteriores a la Reforma ubicadas en la iglesia de Santa María, Fairford , Gloucestershire. Los vitrales medievales son de importancia histórica y arquitectónica nacional, ya que constituyen lo que es "probablemente el conjunto de vitrales medievales más completo de Gran Bretaña", que consta de 28 ventanas que muestran escenas bíblicas . Se agregaron después de que la iglesia fuera reconstruida por el rico comerciante de lana John Tame (c.1430-1500). El vidrio se fabricó entre 1500 y 1517 bajo las instrucciones de su hijo, Edward Tame. [1] [2]
Los paneles alguna vez fueron conocidos como un ejemplo de pintura sobre vidrio de estilo holandés; sin embargo, ahora se atribuyen al vidriero flamenco Barnard Flower (muerto en 1517), [3] vidriero del rey Enrique VII (1485-1509), y según algunos fuentes, también a John Thornton de Coventry y Galyon Hone . [4] Varias fuentes indican que el diseño general de las ventanas probablemente se pueda atribuir a Richard Fox, obispo de Durham, más tarde de Winchester.
La historia tradicional sobre el origen de las ventanas la relata de la siguiente manera el historiador de Gloucestershire Bigland (muerto en 1784) en su Cuenta de la parroquia de Fairford : [5]
La mayoría de las 28 ventanas constan de cuatro lancetas separadas, generalmente cada una de las cuales muestra una escena bíblica diferente pero relacionada, debajo de un dosel gótico pintado. Seis luces más pequeñas ocupan el espacio en la cúspide de las ventanas arqueadas góticas, y generalmente muestran elementos decorativos de ángeles, donde las escenas de abajo apoyan la fe cristiana, o de demonios cuando se oponen.
El vidrio sobrevivió a la Reforma, cuando muchas imágenes de las iglesias inglesas fueron destruidas. En 1642, durante la Guerra Civil , evitaron por poco la destrucción [6] cuando el ejército de Roundhead marchaba hacia la cercana ciudad de Cirencester . En aquella época era costumbre que la caballería de ambos bandos convirtiera las iglesias en establos y cuarteles temporales sin prestar mucha atención a la estructura de los edificios. Los elementos más puritanos entre los Roundheads se oponían a las llamadas imágenes idólatras anteriores a la Reforma , por lo que era probable que las vidrieras fueran destruidas. [7] Sin embargo, por orden rápida de William Oldysworth, el apropiador [8] (arrendatario) de los diezmos de Fairford, las ventanas fueron desmanteladas apresuradamente y los vidrios ocultos antes de que las tropas llegaran a las cercanías. [9] "A él los amantes del arte antiguo están en deuda por su existencia actual" (Bigland, 1791). [9]
Pudo haber sido durante la reconstrucción del vidrio después de la Guerra Civil cuando algunos de los paneles fueron reemplazados en las posiciones incorrectas. En 1725, el vidrio se protegió añadiendo una "rejilla de alambre" a cada ventana, pagada con el elevado coste de 200 libras esterlinas por Elizabeth Fermor, hija de William Fermor, primer barón Leominster (1648-1711), por su primera esposa Jane Barker, hija de Andrew Barker de Fairford. Andrew Barker pertenecía a la antigua familia Barker ( alias De Calverhall) del castillo Coverall (o Calverhall ) y del castillo Hopton, ambos en Shropshire, y había adquirido la mansión de Fairford alrededor de 1660. [10]
Algunos de los cristales resultaron dañados durante una tormenta en noviembre de 1703; fueron reparados, algunos modificados o reemplazados. Durante 1889-90 se repararon y volvieron a colocar veintiséis ventanas. [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las vidrieras fueron retiradas y almacenadas en un sótano para su custodia desde 1939 hasta 1945. [12] [13]
Un programa de conservación y restauración comenzó en 1988 y finalizó en 2010. [14] El vidrio transparente ahora protege el vidrio antiguo. [15]
Las descripciones de la historia y las imágenes de las ventanas están contenidas en las siguientes fuentes:
Las 28 vidrieras de la iglesia de Santa María, Fairford, se muestran a continuación, numeradas y descritas por Neale, John Mason, (ed.) Illustrations of Monumental Brasses , No.VI, Cambridge Camden Society, Cambridge, 1846, págs. 132