El partido de desempate de la Liga Americana de 1948 fue una extensión de un juego de la temporada regular de 1948 de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) , jugado entre los Indios de Cleveland y los Medias Rojas de Boston para determinar el ganador del banderín de la Liga Americana (AL) . El partido se jugó el 4 de octubre de 1948 en el Fenway Park en Boston, Massachusetts . Fue necesario después de que ambos equipos terminaran la temporada con récords idénticos de victorias y derrotas de 96-58. Este fue el primer desempate de un juego en la LA, y el único antes de 1969, cuando las ligas se dividieron en divisiones.
Los Indios derrotaron a los Medias Rojas, 8-3, ya que los Indios anotaron cuatro carreras en la cuarta entrada y limitaron a los Medias Rojas a cinco hits . Los Indios avanzaron a la Serie Mundial de 1948 , donde derrotaron a los Bravos de Boston , cuatro juegos a dos, lo que les dio su segundo y más reciente campeonato de la Serie Mundial. En las estadísticas de béisbol , el desempate contó como el juego número 155 de la temporada regular de ambos equipos, y todos los eventos del juego se agregaron a las estadísticas de la temporada regular.
Se predijo que la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1948 sería una carrera reñida entre los Yankees y los Red Sox. En una encuesta de United Press realizada justo antes de que comenzara la temporada, la mayoría de los periodistas deportivos eligieron a los Yankees, que habían ganado la Serie Mundial del año anterior , para enfrentar a los Bravos o los Cardenales de San Luis ese año, mientras que otros eligieron a los Red Sox; solo un periodista deportivo eligió a los Indios para llegar a la Serie Mundial. [4] La mayoría de los mánagers de la Liga Americana tenían a los Yankees terminando en primer lugar, seguidos por los Red Sox, los Indios y los Tigres de Detroit . [5] La tensión y la confianza eran evidentes entre los equipos, ya que dos meses después de la temporada, después de derrotar a los Red Sox por 7-0, el mánager de los Yankees, Bucky Harris, declaró que los Yankees ganarían el banderín, aunque actualmente estaban en segundo lugar en ese momento. [6]
La carrera por el banderín continuó entre los tres equipos durante toda la temporada. El 25 de septiembre, después de jugar 147 partidos, con siete partidos restantes por jugar, los tres equipos tenían un récord de 91–56. [7] Después de que cada equipo jugó cuatro partidos más, los Indios estaban arriba por dos juegos, lo que significa que los Yankees y los Medias Rojas tenían que ganar sus juegos el 30 de septiembre para permanecer en la carrera por el banderín. Lo hicieron, y el mes de octubre comenzó con ambos equipos 1.5 juegos detrás de los Indios. [8] La última serie de los Indios fue una serie de tres juegos contra los Tigres, mientras que los Medias Rojas y los Yankees tuvieron una serie de dos juegos entre sí.
Los Indios perdieron su primer juego 5-3 contra los Tigres el 1 de octubre, lo que les dio una ventaja de un juego con dos juegos restantes por jugar. Como resultado, surgió la especulación sobre la posibilidad de un empate a tres bandas. [9] El 2 de octubre, Cleveland venció a Detroit para asegurar al menos un empate, y Boston venció a Nueva York 5-1, poniendo fin a la carrera por el banderín de los Yankees y reduciendo la carrera a dos equipos. [10] El último día de la temporada, el 3 de octubre, Boston ganó su juego y Cleveland perdió, lo que les dio un récord idéntico de 96-58 y forzó un desempate al día siguiente en Boston. [11] El campo local para el juego se decidió mediante un lanzamiento de moneda, celebrado la semana anterior en Chicago. [12] Los Indios eligieron al novato Gene Bearden para comenzar contra Boston en el desempate, a pesar de tener solo un día de descanso, ya que había vencido a los Medias Rojas dos veces esa temporada, y los Medias Rojas eligieron a Denny Galehouse , dejando pasar a Mel Parnell , quien había vencido a los Indios en tres ocasiones distintas esa temporada. [13]
Galehouse comenzó el juego rápidamente sacando outs de Dale Mitchell y Allie Clark . El MVP de la Liga Americana Lou Boudreau luego conectó un jonrón ante Galehouse para poner el marcador 1-0. [14] Después de otro out, Bearden subió al montículo en la parte baja de la primera. Johnny Pesky conectó un doblete y luego anotó con un hit de Vern Stephens para poner el marcador 1-1 al final de la primera entrada. [14] Ambos lanzadores permitieron un corredor en base en la siguiente entrada; Ken Keltner llegó a la base para Cleveland y Birdie Tebbetts llegó a la base para los Red Sox. Ambos lanzadores luego consiguieron tres outs rápidos en la tercera entrada. [14]
En la cuarta entrada, los Indios abrieron el juego. Boudreau y Joe Gordon conectaron sencillos consecutivos, lo que llevó a Keltner al plato. Los Medias Rojas esperaban un toque, pero en su lugar, el tercera base conectó su 31.º jonrón de la temporada para poner a los Indios por delante, 4-1. [15] Galehouse fue reemplazado por Ellis Kinder , quien fue recibido con un doble de Larry Doby . Kinder respondió sacando a los siguientes tres bateadores, lo que llevó el marcador a 5-1 cuando Doby también anotó. [14] Después de que Bearden sacara a tres de los Medias Rojas, los Indios comenzaron la quinta entrada con la parte superior de su alineación. Mitchell y Eddie Robinson , que entró por Clark, estaban fuera. Boudreau luego conectó su segundo jonrón de la noche para poner el marcador 6-1. [14]
El resto de la quinta entrada no vio más hits, y después de un doble de Keltner, tres Indios estaban fuera en la parte superior de la sexta entrada. Los Medias Rojas comenzaron a luchar en la parte baja de la sexta entrada. Con un out, Ted Williams llegó a la primera base en un error de Gordon. Stephens se ponchó, pero Bobby Doerr conectó su 27º jonrón de la temporada para poner el marcador 6-3. [15] No se anotaron carreras en la séptima entrada, aunque Bearden y Mitchell llegaron a la base. Los Indios pudieron anotar otra carrera en la octava entrada después de que Jim Hegan recibiera una base por bolas intencional . Bearden luego conectó una pelota elevada a Williams, quien la dejó caer, lo que permitió que Hegan anotara y pusiera el 7-3 a favor de los Indios. [15] Los Indios pudieron anotar una carrera más en la novena cuando Robinson anotó después de que Keltner rodara para un doble play con bases llenas . Bearden sacó a los últimos tres Red Sox en la parte baja de la novena, terminando el juego con una victoria de los Indios por 8-3 y dándole a Bearden un juego completo . [14]
Los Indios recibieron su primera participación en los playoffs desde la Serie Mundial de 1920. El mánager de los Indios, Lou Boudreau, dedicó la victoria al lanzador Don Black , quien sufrió una hemorragia cerebral el mes anterior. [16] Los Indios se enfrentaron a los Bravos de Boston en la Serie Mundial de 1948 , ganándola cuatro juegos a dos. Los fanáticos de los Red Sox se sintieron decepcionados cuando el alcalde de Boston, James Michael Curley, ordenó que sonaran las sirenas del departamento de bomberos cuando Boston ganó el campeonato. Las sirenas sonaron, pero en cambio fue por un incendio en el Boston Navy Yard . [16]
La derrota de los Red Sox decepcionó a los fanáticos de Boston, que habían estado alentando toda la temporada para una Serie Mundial All-Boston. Antes del juego del 4 de octubre, los corredores de apuestas le dieron la ventaja a los Red Sox, lo que significa que era probable que una Serie Mundial All-Boston. [17] Los Red Sox no hicieron otra aparición en los playoffs hasta 1967, cuando los St. Louis Cardinals los derrotaron en la Serie Mundial de 1967 .
El juego contó como un juego de temporada regular en las estadísticas de béisbol . Como resultado, Dom DiMaggio y Vern Stephens lideraron la liga con 155 juegos jugados, que no podrían haber sido igualados excepto por otro jugador de los Red Sox o los Indians. [18] Los cuatro turnos al bate de DiMaggio en el juego también le dieron el liderazgo de la liga con 648, cuatro por delante de Bob Dillinger de los St. Louis Browns . [18] El sencillo de Dale Mitchell también le dio el liderazgo de la liga en esas estadísticas, superando a Dillinger por uno. [18] La actuación de nueve entradas y una carrera limpia de Gene Bearden redujo su promedio de carreras limpias (ERA) a 2.43, lo que lideró la Liga Americana. [19] Boudreau terminó la temporada con un promedio de bateo de .355 , 116 carreras , 18 jonrones y 106 carreras impulsadas , y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas de Béisbol al final de la temporada. [20]