El vicegobernador de California es el segundo funcionario ejecutivo de mayor rango del gobierno del estado de California en los Estados Unidos . El vicegobernador es elegido para cumplir un mandato de cuatro años y puede cumplir un máximo de dos mandatos . Además de desempeñar funciones principalmente ministeriales, como gobernador interino en ausencia del gobernador de California y presidente del Senado del estado de California , el vicegobernador forma parte (o designa representantes) de muchas de las comisiones reguladoras y agencias ejecutivas de California.
California es uno de los diecisiete estados en los que el gobernador y el vicegobernador no se presentan como compañeros de fórmula en la misma candidatura : en California, el gobernador y el vicegobernador se eligen por separado, aunque ambos se presentan a elecciones el mismo año cada cuatro años. Como resultado, California ha tenido frecuentemente un gobernador y un vicegobernador de partidos diferentes.
California ha tenido 41 vicegobernadores y cinco vicegobernadores interinos desde que alcanzó la condición de estado en 1850. La vicegobernadora actual es Eleni Kounalakis , una demócrata que asumió el cargo el 7 de enero de 2019. [1] Es la primera mujer elegida para el cargo en la historia de California.
El vicegobernador es, después del gobernador, el funcionario ejecutivo de mayor rango del estado de California. Las responsabilidades de este cargo, elegido independientemente, se relacionan principalmente con deberes constitucionales básicos, educación superior, recursos naturales y desarrollo económico. Además, el vicegobernador lleva a cabo algunas funciones diversas.
La Constitución de California designa al vicegobernador como presidente del Senado del Estado de California y dispone que todos los poderes del gobernador recaen en él cuando el gobernador no se encuentra en el Estado de California, y que el vicegobernador suele firmar o vetar leyes o hacer nombramientos políticos cuando el gobernador abandona el estado. [2] En la práctica, el vicegobernador sólo preside el Senado cuando se lo solicita el presidente pro tempore o para emitir un voto de desempate. Además, existe un acuerdo de caballeros según el cual el vicegobernador no realizará más que deberes superficiales mientras el gobernador esté fuera del estado. Este acuerdo se violó cuando Mike Curb estaba en el cargo, ya que firmó varias órdenes ejecutivas en desacuerdo con la administración de Jerry Brown y nombró a Armand Arabian como presidente de la Corte de Apelaciones de California cuando Brown estaba fuera del estado. Brown retiró el nombramiento de Arabian a su regreso, nombrando a Bernard S. Jefferson en su lugar. En el caso In re Governorship de 1979 , [3] la Corte Suprema de California confirmó el derecho del vicegobernador a desempeñar los deberes y asumir todas las prerrogativas del gobernador mientras éste se encuentre fuera del estado, pero que el gobernador generalmente tiene el derecho de rescindir esas acciones a su regreso. [4]
El vicegobernador es el único funcionario electo en California que tiene un papel integral en la formulación de políticas sobre todo el sistema de educación superior. En virtud de su cargo, es miembro con derecho a voto de la Junta de Regentes de la Universidad de California , la Junta de Síndicos de la Universidad Estatal de California , la Junta de Gobernadores del Sistema de Colegios Comunitarios de California y la Junta de Síndicos del Calbright College . [5]
Junto con el controlador estatal y el director de finanzas , el vicegobernador es miembro de la Comisión de Tierras del Estado de California . La Comisión de Tierras del Estado es una agencia estatal independiente que administra 450.000 acres de tierras de fideicomiso escolar y 4.000.000 acres adicionales de tierras de fideicomiso público que consisten en la costa de California, la costa cercana y los lechos de ríos, arroyos, lagos, bahías, estuarios, ensenadas y estrechos navegables naturales. [6] [7] El puesto de presidente de la comisión se alterna anualmente entre el vicegobernador y el controlador estatal; en aquellos años en que el vicegobernador es presidente de la comisión, el vicegobernador también es miembro con derecho a voto del Consejo de Protección del Océano y miembro sin derecho a voto de la Comisión Costera de California . [8]
El vicegobernador preside la Comisión de Desarrollo Económico, que es responsable de fomentar el crecimiento económico en California mediante el desarrollo y la implementación de estrategias para atraer nuevas empresas al estado, aumentar las exportaciones estatales, crear nuevos puestos de trabajo y estimular las industrias en todo el estado. La comisión está compuesta por personas designadas por la legislatura y el gobernador y actualmente no cuenta con el quórum necesario para reunirse. [9]
Muchos proyectos de California creados a través de órdenes ejecutivas del gobernador o mediante el proceso de iniciativa incluyen un papel para el vicegobernador. Por ejemplo, el vicegobernador forma parte del Grupo de trabajo de transición entre agricultura y agua (creado por el gobernador Gray Davis ), y cinco de los veintinueve miembros del comité de supervisión del Instituto de Medicina Regenerativa de California son designados por el vicegobernador.
Algunos académicos y estudiosos, como Roger E. Noll y Bruce Cain , en Constitutional Reform in California, han criticado a los cargos constitucionales como el de vicegobernador debido a su baja visibilidad entre el electorado, lo que puede dificultar que éste haga responsables de sus acciones a funcionarios constitucionales como el vicegobernador. [10] Aunque los poderes y responsabilidades del vicegobernador de California son claramente menores que los del gobernador, la capacidad de hacer nombramientos y tomar decisiones en las juntas de agencias ejecutivas le permite al vicegobernador tomar decisiones políticas que, debido a su elección por separado, podrían entrar en conflicto con la agenda del gobernador. Por lo tanto, se argumenta que California podría beneficiarse si el gobernador y el vicegobernador se presentaran en la misma lista. El vicegobernador tendría entonces más probabilidades de ayudar al gobernador, que está sujeto a un mayor grado de escrutinio de los votantes, a implementar sus políticas, pero eso es poco probable. [11]
En 2003, aunque el vicegobernador Cruz Bustamante y el gobernador Gray Davis eran ambos demócratas, al parecer tenían una relación fría y no habían hablado en meses antes de que se acercaran las elecciones revocatorias de California de 2003. La decisión de Bustamante de presentarse a las elecciones revocatorias fue controvertida, ya que muchos partidarios del gobernador Davis habían instado a los demócratas prominentes a no presentarse, en un intento de socavar la legitimidad del evento. [12] [13]
A pesar de ser el segundo cargo de mayor rango en California, el vicegobernador no tiene ninguna responsabilidad real ni poder para representar al gobernador en cuestiones como negociaciones comerciales o una agenda legislativa (es decir, en contraste con su poderoso homólogo en Texas ), por lo que el trabajo ha sido definido en broma por los expertos políticos como "levantarse, leer el periódico, ver si el gobernador está muerto, si no, volver a dormir". [14] A pesar de su prestigio, históricamente no ha sido un fuerte trampolín hacia un cargo político más alto; Gray Davis y el actual gobernador Gavin Newsom son los únicos demócratas en la historia del estado y los únicos políticos estatales en las últimas ocho décadas en ser elegidos gobernador después de ocupar el cargo. Además, el presupuesto de la oficina del vicegobernador ha sufrido recortes considerables en los últimos tiempos; El presupuesto anual propuesto para julio de 2011 será de poco más de un millón de dólares e incluirá a tres empleados, mientras que entre 1995 y 1999 la oficina tenía un presupuesto anual de 1,3 millones de dólares con una plantilla de 17 personas. En cambio, el fiscal general de California supervisa a 5.300 empleados, incluidos 1.110 fiscales estatales, y su presupuesto de 2010 fue de más de 700 millones de dólares. [15]