Un viaje brusco es una forma de brutalidad policial en la que un prisionero esposado es colocado en una camioneta policial u otro vehículo de patrulla sin cinturón de seguridad y es arrojado violentamente mientras el vehículo se conduce de manera errática. [1] [2] [3] Los viajes bruscos se han visto implicados en una serie de lesiones sufridas bajo custodia policial , y los comentaristas han especulado que la práctica contribuyó a la muerte de Freddie Gray en Baltimore , Maryland, en abril de 2015. [1] [2] [4] En todo Estados Unidos, la policía ha sido acusada de usar tácticas de conducción agresivas para "dar una paliza a los sospechosos", lo que resulta en numerosas lesiones y millones de dólares en daños otorgados a las víctimas y sus familias. [5] [4]
El abogado de Baltimore Phil Federico describió la práctica como "definitivamente intencional", diciendo que "no llevan cinturón de seguridad, el interior de estos vagones no está acolchado, no pueden protegerse y son lanzados de un lado a otro, generalmente aterrizando sobre su cabeza y fracturándose el cuello". [2] La práctica ha sido descrita como tortura por el activista y académico de Filadelfia Marc Lamont Hill . [6] El profesor de la Universidad de Carolina del Sur Geoffrey Alpert, un experto en el uso de la fuerza por parte de la policía, ha afirmado que la práctica era común en los años 1980 y 1990, pero se ha vuelto menos común con la mayor presencia de equipos de grabación de video en los vehículos policiales. [1] No hay registros confiables de la frecuencia de estos incidentes. [5] [4]
Otros términos para esta práctica incluyen " nickel ride " (una referencia a las atracciones de feria ), [5] [7] " cowboy ride ", [2] [4] " joyride ", [8] " traerlos al frente " (en referencia a un frenado repentino), [1] y " screen test " (ya que el prisionero puede golpear la pantalla protectora detrás del conductor). [3] [9]
En 1980, John Wheatfall, de 58 años, se rompió el cuello y quedó paralizado durante un viaje al Distrito Suroeste de Baltimore . Wheatfall estaba sentado en un banco con las manos esposadas a la espalda cuando fue arrojado al suelo y se golpeó la cabeza contra la pared. Las furgonetas de la policía de Baltimore no tenían cinturones de seguridad en ese momento. El oficial que conducía declaró que se había desviado para evitar un coche que se aproximaba y una investigación no encontró pruebas de negligencia. Wheatfall presentó una demanda por 3 millones de dólares y recibió 20.000 dólares por su lesión. [1]
En 2004, Jeffrey Alston recibió 39 millones de dólares tras quedar paralizado del cuello para abajo como resultado de un viaje en un furgón policial de Baltimore. [1] [2] [4]
En 2005, Dondi Johnson Sr., un fontanero, fue arrestado en Baltimore por orinar en público. Aparentemente ileso en el momento de su arresto, Johnson salió del furgón policial paralizado con el cuello roto y murió dos semanas después por neumonía como consecuencia de sus heridas. Johnson declaró que había sido arrojado de cara al interior del furgón durante un giro brusco. Su familia demandó a la policía de Baltimore y recibió una indemnización de 7,4 millones de dólares, que se redujo a 219.000 dólares en virtud de un límite impuesto por la ley del estado de Maryland. [1] [4]
En 2012, Christine Abbott, una bibliotecaria asistente de 27 años de la Universidad Johns Hopkins , fue arrestada en una fiesta que estaba organizando en su casa en el barrio de Hampden de Baltimore . La esposaron y la metieron en una camioneta policial. Abbott luego demandó a los oficiales en un tribunal federal, describiendo su viaje como "como una montaña rusa", y acusando a los oficiales de frenar bruscamente y tomar "giros amplios y rápidos" que la estrellaron contra las paredes. La policía reconoció que Abbott no estaba abrochada durante su viaje. [1] [2] [4]
Algunos comentaristas de los medios han sugerido que la práctica del "transporte brusco" fue un factor en la muerte de Freddie Gray en 2015 , [1] [4] aunque los fiscales estatales no han alegado que Gray fuera sometido a un transporte brusco. [10] Gray fue arrestado el 12 de abril y estaba consciente y podía hablar antes de ser colocado en una camioneta policial. [1] Después de un viaje de treinta minutos, Gray estaba en coma y no respiraba. [1] Fue tratado en el Centro de Trauma por Choque R Adams Cowley del Hospital de la Universidad de Maryland , donde se encontró que su médula espinal estaba cortada en un 80%, una lesión consistente con un accidente automovilístico grave. [1] [4] Gray murió una semana después de su arresto. [1] Los expertos médicos dicen que Gray puede haber sufrido una lesión en el cuello durante su arresto que podría haberse agravado durante su transporte. [1] [4] La policía reconoció que Gray no estaba abrochado, en contra de la política departamental. [1] [2] [4] El 9 de septiembre de 2015, la ciudad de Baltimore aprobó un acuerdo civil de 6,4 millones de dólares con la familia de Gray. [11] El primer caso penal que se llevó a juicio contra los agentes de policía implicados en el arresto de Gray resultó en un juicio nulo . [10]
El 15 de abril de 1990, Fernando Martínez fue arrestado por el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles . En una demanda colectiva de 1991 presentada por el Fondo de Defensa Legal y Educacional de la NAACP , se alegó que un agente conducía de manera imprudente mientras Martínez, un menor de edad, estaba esposado en el asiento trasero de un coche patrulla, lo que provocó que su cabeza golpeara la partición que separaba los asientos delantero y trasero, y que Martínez fue golpeado, estrangulado y pateado al llegar a la estación de policía. [12] [13] [14] El caso procedió a juicio, lo que resultó en una indemnización de 6 millones de dólares a los 54 demandantes y una asignación de 1,5 millones de dólares para la formación en el uso de la fuerza del Departamento del Sheriff. [14]
El 19 de octubre de 1997, tras una detención por infracción de tránsito, un comité disciplinario del Departamento de Policía de Los Ángeles concluyó que el agente Ray Logan había llevado a cabo una "prueba de detección", entre otros abusos. Posteriormente, Logan fue despedido. [15]
Una investigación de 2001 realizada por The Philadelphia Inquirer documentó veinte personas heridas en accidentes de tránsito en Filadelfia . [5] Tres sufrieron lesiones en la columna vertebral y dos quedaron paralizadas. [5] Hasta 2001, los tribunales habían otorgado 2,3 millones de dólares en acuerdos legales resultantes de estos casos, pero ningún oficial había sido disciplinado por la práctica. [5] El Departamento de Policía de Filadelfia comenzó a introducir furgonetas con acolchado y dispositivos de seguridad en diciembre de 2000. [5]
El 10 de abril de 1994, Gino Thompson fue arrojado de su asiento cuando el vehículo policial que lo transportaba se detuvo de repente. Thompson sufrió una lesión en la médula espinal que lo paralizó de la cintura para abajo. Thompson recibió una indemnización de 600.000 dólares. [5]
El 31 de marzo de 1995, John DeVivo fue arrestado, esposado y colocado en una camioneta policial. DeVivo informó que el conductor frenó bruscamente, lo que lo arrojó al suelo y le fracturó el coxis. La policía afirmó que un perro se había metido en la carretera y negó haber cometido ningún delito. DeVivo presentó una demanda y recibió una indemnización de 11.000 dólares. [5]
El 29 de septiembre de 1996, Bernadette Moore, de 34 años, sufrió lesiones en el hombro y la espalda después de un viaje policial en el que, según informó, el conductor "esquivaba y frenaba bruscamente". Posteriormente recibió una indemnización de 15.000 dólares. [5]
En 1997, Calvin Saunders fue arrojado de su asiento y se golpeó la cabeza contra la pared de un furgón policial. Quedó paralizado del cuello para abajo y recibió una indemnización de 1,2 millones de dólares. [5]
El 15 de abril de 1998, Robert Schwartz Sr., de 44 años, se rompió una vértebra del cuello durante lo que describió como un viaje salvaje en un vehículo policial. Recibió una indemnización de 110.000 dólares. [5]
El 21 de febrero de 1999, Carlice Harris, de 44 años, sufrió lesiones en la cara, las rodillas y las muñecas durante un traslado policial. Recibió una indemnización de 22.500 dólares. [5]
En 2011, James McKenna fue arrestado a las puertas de un bar de Filadelfia. McKenna afirmó haber oído a un agente decirle al conductor de la furgoneta que "lo jodiera". Durante un trayecto de 20 minutos que incluyó paradas rápidas y curvas cerradas, se golpeó la cabeza repetidamente contra las paredes, lo que acabó fracturándose tres vértebras del cuello. McKenna recibió una indemnización de 490.000 dólares. [7] [16]
En 1980, el fontanero de Chicago Freddie Franklin alegó en una demanda federal que seis miembros del Departamento de Policía de Chicago lo habían arrestado injustamente y lo habían obligado a subir a la parte trasera de una camioneta policial con las manos esposadas. Supuestamente, la camioneta fue conducida de manera imprudente, lo que hizo que Franklin se lanzara por el suelo y se mordiera el labio inferior. Franklin recibió 135.000 dólares de la ciudad como compensación por la demanda. [17]
En 1999, un ex capellán de policía de Aurora, Illinois , demandó al departamento de policía de esa ciudad, alegando que era una práctica común que la policía de Aurora condujera de manera imprudente para intentar herir a sospechosos esposados. El departamento negó las acusaciones y la demanda finalmente se resolvió. [17]
En noviembre de 2017, Andreu Van den Eynde, abogado de varios ministros de la Izquierda Republicana de Cataluña condenados a prisión en España, cuestionó cómo sus clientes "fueron contenidos mecánicamente" durante el transporte desde la Audiencia Nacional hasta una prisión en Estremera , a 100 kilómetros de distancia. El Ministerio del Interior de España no confirmó si los prisioneros fueron esposados o no en los furgones. Van den Eynde no presentó inmediatamente una denuncia por malos tratos, a la espera de los informes médicos. [18]
En noviembre de 2022, cinco miembros del Departamento de Policía de New Haven fueron acusados de crueldad y de imprudencia temeraria en segundo grado, después de descuidar las lesiones de un sospechoso negro herido bajo su custodia. En el incidente de junio de 2022, el conductor de una camioneta policial frenó bruscamente, supuestamente para evitar una colisión, lo que provocó que Randy Cox, de 36 años, se golpeara de cabeza contra la partición de metal, lo que le provocó parálisis. Después de ser internado en un centro de detención, las súplicas de ayuda de Cox fueron recibidas con burlas, capturadas en cámaras de vigilancia y corporales. Los cinco oficiales acusados deberán comparecer ante el tribunal el 8 de diciembre. [19] [ necesita actualización ] La ciudad acordó con él un pago de 45 millones de dólares. [20]