El viaducto de Tinsley es un puente de carretera de dos niveles en Sheffield , Inglaterra ; fue el primero de su tipo en el Reino Unido. Lleva la M1 y la A631 a lo largo de una distancia de 3389 pies (1033 m) sobre el valle del Don , desde Tinsley hasta Wincobank , cruzando también el canal de Sheffield , la línea principal de Midland y la antigua línea ferroviaria de South Yorkshire desde Tinsley Junction hasta Rotherham Central . La ruta del Supertram a Meadowhall discurre por debajo de parte del viaducto en la plataforma de la línea ferroviaria de South Yorkshire hasta Barnsley .
El tablero inferior del viaducto se inauguró en marzo de 1968 [6] y el tablero superior, por el que pasa la M1, el 19 de octubre de 1968 [4] . El coste de construcción fue de 6 millones de libras. La estructura es inusual porque está construida con vigas de cajón de acero , en una época en la que la mayoría de los puentes de gran longitud se construían con un diseño de tablero de hormigón postensado . El uso de acero permitió un importante ahorro de costes respecto a los métodos alternativos, pero se volvió controvertido tras dos desastres con puentes de acero en 1970 (el puente West Gate en Australia y el puente Cleddau en Gales) y otro en 1971 (el puente sur de Coblenza en Alemania). Cincuenta y una personas murieron en estos desplomes, lo que llevó en el Reino Unido a la formación del Comité Merrison. [7] El informe del comité Merrison dio lugar al cierre temporal de dos de las calzadas del piso inferior y dos del piso superior, la instalación de bandas de refuerzo de acero adicionales alrededor de las columnas de soporte del puente y otras obras que se completaron en 1983. En 2006 se completó un programa de refuerzo adicional. El trabajo reciente para reforzar el puente fue una operación muy compleja, ya que gran parte del trabajo se realizó dentro de la columna de vigas cajón. Las obras duraron más de 3 años y costaron 82 millones de libras (casi 9 veces el costo original de construcción del puente, ajustado por la inflación). El proyecto de refuerzo ganó el Premio al Proyecto Importante de la industria de la construcción británica en 2005.
Aunque originalmente se diseñó para soportar una autopista dual de 3 carriles en la parte superior, durante y después de las obras de refuerzo, la M1 se redujo a 2 carriles siguiendo una directiva de la UE sobre capacidad de carga para permitir la introducción de camiones de 40 toneladas en el Reino Unido. Esta disposición permitió que el tercer carril en cada dirección se uniera desde la intersección 34 para hacer que la intersección concurrida fuera más segura. [8] Desde la inauguración del plan de autopista inteligente de la intersección 32 a 35a de la M1 en enero de 2017, el viaducto vuelve a tener 3 carriles de tráfico más arcenes en cada dirección. [9]
El viaducto está equilibrado sobre rodillos para permitir la expansión y contracción térmica, y la ruta serpentea ligeramente para poder pasar los obstáculos. El viaducto, debido a su construcción, es muy flexible. El movimiento se puede sentir en el piso inferior cuando el tráfico pasa por encima. El centro comercial Meadowhall se encuentra en el valle al oeste; al este se encuentran las plantas de tratamiento de aguas residuales de Blackburn Meadows y la nueva central eléctrica de biomasa.
El viaducto es uno de los puntos de referencia más destacados de Sheffield, y en su día lo fue aún más por el par de torres de refrigeración adyacentes que se dejaron en pie por razones de seguridad después de la demolición de la central eléctrica de Blackburn Meadows . Las torres de refrigeración fueron un importante punto de discordia a lo largo de los años y en su día se salvaron de la destrucción solo después de que un pájaro raro las eligiera como lugar de anidación. [ cita requerida ] Más recientemente, se hicieron planes para convertirlas en una pieza de arte público. [10] Otros planes para las torres incluían salas de conciertos, parques de patinaje y un parque temático.
Su estatus icónico y los costos posiblemente prohibitivos de demoler las torres de manera segura parecieron haber consolidado su estatus en el futuro de Sheffield tanto como fueron parte de su historia, hasta que el propietario de las torres (y la central eléctrica ahora demolida), E.ON UK , declaró su intención de demolerlas una vez que el fortalecimiento del viaducto lo hiciera factible. [11]
Las torres de 76 m (250 pies) fueron demolidas a las 03:00 BST del 24 de agosto de 2008, aunque una parte importante de la torre norte permaneció en pie durante un breve tiempo. La demolición atrajo una gran atención. Se instaló una plataforma de observación para que el público pudiera ver la demolición. [12] Parte del sitio ha sido reconvertido para su uso como central eléctrica de biomasa por los propietarios E.ON UK. [13] [14]
El viaducto de Tinsley aparece, entre otras muchas localizaciones, como el lugar de la "zona cero" de un ataque nuclear ficticio de la Unión Soviética sobre Sheffield, representado en Threads (1984), una representación de lo que podría haber sucedido si la OTAN y la Unión Soviética hubieran entrado en conflicto por la hipotética inestabilidad en Irán que hubiera escalado hasta convertirse en una guerra nuclear total . En el intercambio nuclear que siguió, un misil nuclear de un megatón explota sobre el viaducto de Tinsley, devastando la mayor parte de Sheffield circundante .
