La versión internacional sonora (también conocida como versión extranjera sonora ) es un término que se utiliza para referirse a una película en la que todo el diálogo se reemplaza por música y títulos extranjeros. Fue un método utilizado por los estudios cinematográficos durante el período temprano del cine sonoro (1928-1931) para hacer películas sonoras para los mercados extranjeros. Este método era mucho más barato que la alternativa, la " versión en idioma extranjero ", en la que se refilmaba toda la película con un elenco que hablaba con fluidez el idioma apropiado (por ejemplo, la versión en español de Drácula de 1931, los cortos de Laurel y Hardy en español, francés y alemán).
Para hacer una versión internacional, el estudio simplemente insertaría (en la banda sonora) música sobre cualquier diálogo de la película e incluiría intertítulos (que se reemplazarían con el idioma correspondiente del país). Las secuencias de canto se dejaron intactas, así como cualquier secuencia de sonido que no implicara diálogo.
Las versiones internacionales eran versiones sonoras de películas que la productora no consideraba que merecieran la pena volver a rodar en un idioma extranjero. Su objetivo era sacar provecho de la moda del cine sonoro; en 1930, todo lo que tuviera sonido tuvo un buen desempeño en taquilla, mientras que las películas mudas fueron ignoradas en gran medida por el público. Estas "versiones internacionales sonoras" eran básicamente películas semisonoras y en gran parte mudas, salvo las secuencias musicales. Como la película incluía una música sincronizada y una pista de efectos de sonido, podía anunciarse como una película sonora y, por lo tanto, podía sacar provecho de la moda del cine sonoro en los mercados extranjeros (en lugar del método más costoso de volver a filmar las secuencias habladas en idiomas extranjeros).
Warner Bros. fue la primera en empezar a emitir estas "versiones sonoras internacionales". En 1928, empezaron a publicar sus películas semisonoras y totalmente sonoras en este formato. Siempre dejaban intactos los interludios musicales y las secuencias sonoras sin diálogos. En ocasiones, doblaban la canción principal al español, francés o alemán para popularizar aún más la música.
A partir de 1931, los estudios comenzaron a subtitular películas, un método que todavía se usa ampliamente en la actualidad, y tanto las "versiones sonoras internacionales" como las "versiones en idiomas extranjeros" desaparecieron silenciosamente, aunque este último método continuó empleándose hasta mediados de la década de 1930 para producciones especiales hasta que se hizo posible doblar películas a idiomas extranjeros. Películas como "My Man" (1928), "Honky Tonk" (1929) y "¿Están todos contentos?" (1929) se vieron en todo el mundo en "versiones sonoras internacionales". En la "versión sonora internacional" de "París" (1929), que se preparó especialmente para los mercados franceses, Warner Bros. hizo que Irene Bordoni cantara varias de sus canciones en francés.
Entre los ejemplos sobrevivientes de "versiones sonoras internacionales" se incluyen "The Shakedown" de 1929 , "Song O' My Heart" de 1930, "Phantom Of The Opera" de 1929 , "The Lone Star Ranger" de 1930 , "Men Without Women" de 1930, "All Quiet On The Western Front" de 1930, "Rain or Shine" de 1930, etc.