El tercer ventrículo es uno de los cuatro ventrículos cerebrales conectados del sistema ventricular dentro del cerebro de los mamíferos . Es una cavidad con forma de hendidura formada en el diencéfalo entre los dos tálamos , en la línea media entre los ventrículos laterales derecho e izquierdo , y está llena de líquido cefalorraquídeo (LCR). [1]
A través del tercer ventrículo pasa la adhesión intertalámica , que contiene neuronas y fibras talámicas que pueden conectar los dos tálamos.
El tercer ventrículo es una región estrecha, aplanada lateralmente, vagamente rectangular, llena de líquido cefalorraquídeo y revestida por epéndimo . Está conectado en la esquina anterior superior a los ventrículos laterales , por los agujeros interventriculares , y se convierte en el acueducto cerebral ( acueducto de Silvio ) en la esquina caudal posterior. Dado que los agujeros interventriculares están en el borde lateral, la esquina del tercer ventrículo en sí forma un bulbo, conocido como receso anterior (también se conoce como bulbo del ventrículo ). El techo del ventrículo comprende el plexo coroideo , que forma la porción central inferior de la tela coroidea ; inmediatamente por encima de la porción central superior de la tela coroidea está el fórnix .
El lado lateral del ventrículo está marcado por un surco – el surco hipotalámico – desde el lado inferior de los agujeros interventriculares hasta el lado anterior del acueducto cerebral. El borde lateral posterior/superior del surco constituye el tálamo , mientras que el anterior/inferior del surco constituye el hipotálamo . La adhesión intertalámica generalmente hace un túnel a través de la porción talámica del ventrículo, uniendo las mitades izquierda y derecha del tálamo, aunque a veces está ausente o dividida en más de un túnel a través del ventrículo; actualmente se desconoce si alguna fibra nerviosa pasa entre el tálamo izquierdo y derecho a través de la adhesión (se parece más a una hernia que a una comisura ).
El borde posterior del ventrículo constituye principalmente el epitálamo . La parte superior del borde posterior constituye la comisura habenular , mientras que más centralmente está la glándula pineal , que regula el sueño y reacciona a los niveles de luz. Caudal de la glándula pineal está la comisura posterior ; las fibras nerviosas llegan a la comisura posterior desde el mesencéfalo adyacente, pero su conexión hacia adelante es actualmente incierta. Las comisuras crean una concavidad en la forma del borde del ventrículo posterior, lo que causa el receso suprapineal por encima de la habenular y el receso pineal más profundo entre las comisuras habenular y posterior; los recesos se llaman así debido a que el receso pineal está bordeado por la glándula pineal.
La pared anterior del ventrículo forma la lámina terminal , en cuyo interior el órgano vascular controla y regula la concentración osmótica de la sangre; el cerebro se encuentra más allá de la lámina, lo que le confiere una forma ligeramente cóncava. El receso óptico marca el extremo inferior de la lámina terminal, y el quiasma óptico forma el piso inmediatamente adyacente.
La porción del suelo inmediatamente posterior del quiasma óptico se distiende inferiormente y ligeramente anteriormente para formar un embudo (el infundíbulo ); el receso que conduce al embudo se conoce como receso infundibular . El borde del embudo es el tubérculo cinereum , que constituye un haz de fibras nerviosas provenientes del hipotálamo. El embudo termina en el lóbulo posterior de la glándula pituitaria , que está conectada neuralmente con el hipotálamo a través del tubérculo cinereum. Un seno venoso (el seno circular ) rodea la porción superior del tubérculo cinereum; el seno circular es, de hecho, simplemente una porción de los dos senos cavernosos laterales, unidos entre sí por un seno intercavernoso posterior y anterior .
Los cuerpos mamilares forman el piso posterior del tuber cinereum, actuando como el vínculo entre el fórnix y el hipotálamo. Detrás de los cuerpos mamilares, el ventrículo se convierte en la abertura del acueducto cerebral, y los bordes inferiores se convierten en el crus cerebri (a veces llamado históricamente pedúnculo cerebral ) del mesencéfalo .
El tercer ventrículo, al igual que otras partes del sistema ventricular del cerebro, se desarrolla a partir del canal neural del tubo neural . Específicamente, se origina en la porción más rostral del tubo neural que inicialmente se expande para convertirse en el prosencéfalo . La lámina terminal es la terminación rostral del tubo neural. Después de aproximadamente cinco semanas, diferentes porciones del prosencéfalo comienzan a tomar caminos de desarrollo distintos entre sí: la porción más rostral se convierte en el telencéfalo , mientras que la porción más caudal se convierte en el diencéfalo . [2] El telencéfalo se expande gradualmente lateralmente en una medida mucho mayor que dorsal o ventralmente, y su conexión con el resto del tubo neural se reduce a los forámenes interventriculares. El diencéfalo se expande de manera más uniforme, pero caudalmente del diencéfalo el canal permanece estrecho. El tercer ventrículo es el espacio formado por el canal en expansión del diencéfalo.
La región hipotalámica del ventrículo se desarrolla a partir de la porción ventral del tubo neural, mientras que la región talámica se desarrolla a partir de la porción dorsal; la pared del tubo se engrosa y se convierte en el hipotálamo y el tálamo respectivamente. El área hipotalámica del ventrículo comienza a distenderse ventralmente durante la quinta semana de desarrollo, creando el infundíbulo y la hipófisis posterior; un crecimiento del estomodeo (la futura boca) se extiende gradualmente hacia él, para formar la hipófisis anterior.
El receso óptico se hace evidente al final de la sexta semana, momento en el que se distingue una curvatura en la porción dorsal del borde del ventrículo. Rostralmente a la curvatura, la porción dorsal medial del ventrículo comienza a aplanarse y se vuelve secretora (es decir, el plexo coroideo), formando el techo del ventrículo. Caudalmente a la curvatura, el borde del ventrículo forma el epitálamo y comienza a distenderse hacia el hueso parietal (en los vertebrados inferiores, se distiende más específicamente hacia el ojo parietal ); el borde de la distensión forma la glándula pineal.
El piso del tercer ventrículo está formado por estructuras hipotalámicas y este puede abrirse quirúrgicamente entre los cuerpos mamilares y la glándula pituitaria en un procedimiento llamado ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo . Se puede realizar una ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo para liberar el exceso de líquido causado por la hidrocefalia .
Varios estudios han encontrado evidencia de que el agrandamiento ventricular está asociado con la depresión mayor , particularmente el agrandamiento del tercer ventrículo. [3] Estas observaciones se interpretan como una indicación de una pérdida de tejido neural en las regiones cerebrales adyacentes al ventrículo agrandado, lo que lleva a sugerir que las citocinas y los mediadores relacionados con la neurodegeneración pueden desempeñar un papel en el surgimiento de la enfermedad. [4] [5] [6]
Un glioma cordoideo es un tumor poco común que puede surgir en el tercer ventrículo. [7]
