Big in Japan es una expresión que se puede utilizar para describir a grupos musicales occidentales (especialmente norteamericanos o europeos) que logran el éxito en Japón , pero no necesariamente en otras partes del mundo. Sin embargo, la expresión se utiliza comúnmente de manera irónica para significar que tuvieron éxito de una manera limitada, potencialmente cómica, extrañamente específica o posiblemente inverificable. [3]
La frase comenzó a aparecer en varias revistas japonesas importantes de rock extranjero, especialmente la revista Music Life , a fines de la década de 1970 y, en la mayoría de los casos, los artistas "grandes en Japón" se volvieron populares en Japón debido a que aparecían en Music Life . [ cita requerida ] El concepto fue anterior a la frase; Neil Sedaka triunfó en Japón con " One Way Ticket " antes de abrirse paso en su natal Estados Unidos. Sedaka señaló que Elvis Presley , la estrella de rock más grande de Estados Unidos a fines de la década de 1950, nunca abandonó América del Norte/Hawái (en parte porque su agente, el coronel Tom Parker, vivía en los EE. UU. ilegalmente [ cita requerida ] ), y esto abrió oportunidades en mercados extranjeros como Japón para que artistas más desconocidos como Sedaka ganaran un punto de apoyo allí. [4] Jimmy Osmond , generalmente un espectáculo secundario para sus hermanos mayores The Osmonds en América del Norte y Europa, grabó varias pistas en japonés y recibió varios discos de oro por sus grabaciones. The Human Beinz , bandas de un solo éxito en su natal Estados Unidos, obtuvieron dos sencillos número uno en Japón. [5] En el verano de 1977, The Runaways , que luchaban por dejar su huella en Estados Unidos, fueron el cuarto acto musical importado más popular en Japón, solo detrás de The Beatles y Led Zeppelin . [6]
El grupo musical irlandés The Nolans , que era prácticamente desconocido en Norteamérica, vendió más de 12 millones de discos en Japón, superando en ventas a The Beatles, Michael Jackson , Adele y Ed Sheeran juntos. También se convirtieron en el primer grupo internacional en tener todos sus lanzamientos en el número 1 en el país, así como en el primero en alcanzar el número 1 tanto en las listas nacionales como internacionales de Japón. [7] [8]
La cantautora estadounidense Billie Hughes grabó la canción de 1991 « Welcome to the Edge » para la telenovela Santa Barbara , pero en Japón, el sencillo se convirtió en un éxito número uno, vendiendo más de 500.000 copias y recibiendo la certificación Cuádruple Platino por la RIAJ . [9] [10]
A finales del siglo XX, entre los artistas "grandes de Japón" se encontraban varias bandas de rock de estadios de los Estados Unidos , artistas de metal de países del norte de Europa como Noruega , Dinamarca y especialmente Suecia y Finlandia (por ejemplo, la banda de rock Hanoi Rocks ), artistas de eurobeat de Austria , Alemania y especialmente Italia , y artistas de rock del Reino Unido [11] .
Algunas bandas han utilizado su popularidad en Japón como trampolín para entrar en otros mercados. Cabe destacar que el grupo de power pop Cheap Trick , que había sido conocido como los "Beatles estadounidenses" en Japón por su atractivo, logró un gran éxito con su álbum en vivo multiplatino Cheap Trick at Budokan . La banda había luchado previamente para entrar en el mercado estadounidense general con sus álbumes anteriores. Además, al igual que Cheap Trick, algunas bandas han perdido su reputación de "grandes en Japón" después de ganar popularidad en sus respectivos países de origen. El ejemplo más notable es Bon Jovi . [1]
Por ejemplo, Scorpions inicialmente tuvo un éxito limitado en Europa y los Estados Unidos, [ cita requerida ] pero fueron "grandes en Japón", como lo demuestra su gira de 1978 por el país y el álbum doble en vivo Tokyo Tapes . [12] Otro ejemplo es The Ventures , una banda formada en 1958 y que gira por Japón cada año desde 1965, habiendo registrado más de 2000 conciertos allí en 2006. [13] "Ser 'grandes en Japón' se convirtió en una señal positiva de su cercanía a los corazones del pueblo japonés, con la banda incrustada en las culturas del rock nacionales y locales". [13]
La banda sueca The Spotnicks realizó una gira por Japón en 1966 después de que su canción "Karelia" encabezara las listas japonesas el año anterior, sin apenas promoción por parte de la banda. En esa época, la popularidad de la banda en Europa había ido menguando debido a los gustos musicales cambiantes, particularmente en su país natal, donde tuvieron relativamente pocos éxitos, ninguno de ellos encabezando las listas. Hicieron algunas giras más allí a finales de los 60 y ocasionalmente giraron allí en los 70, 80 y por última vez en 1998. Si bien su popularidad en Japón es pequeña en comparación con The Ventures, "Karelia" se considera una canción clásica.
La frase fue utilizada como nombre de una banda de punk del Reino Unido activa de 1977 a 1982 (cuyo nombre inspiró el título de un sencillo de éxito de 1984 de la banda de new wave Alphaville ) y fue el nombre de la canción principal del álbum ganador del Grammy de 1999 Mule Variations de Tom Waits . El falso documental This Is Spinal Tap parodia este fenómeno cuando la banda programa una gira japonesa después de descubrir que su sencillo "Sex Farm" inexplicablemente se está vendiendo muy bien allí.
La banda estadounidense Mountain se reformó para una exitosa gira por Japón en 1973. En 1974 se lanzó un álbum en vivo titulado Twin Peaks . El bajista y vocalista de Mountain, Felix Pappalardi, trabajó luego con la banda japonesa Creation en 1976.
Oasis estuvo de gira por Japón durante todas sus giras mundiales, atrayendo a multitudes más grandes que en los Estados Unidos o la mayoría de las regiones fuera de Europa. La popularidad de la banda en Japón fue lo suficientemente significativa como para que filmaran el video musical de su canción "Acquiesce" con un elenco completamente japonés que interpretaba a los miembros de la banda Noel y Liam . [14] [15]
Después de dejar Megadeth , el guitarrista Marty Friedman se mudó a Japón en 2003. Allí, se convirtió en un nombre familiar, con más de 600 apariciones en televisión en 11 años y convirtiéndose en un guitarrista en vivo y de estudio muy solicitado. [16]
La banda estadounidense de metal progresivo Symphony X construyó su carrera inicial en Japón, después de firmar un contrato discográfico con una compañía japonesa ahora desaparecida, Zero Corporation. [17] Desde entonces han logrado el éxito tanto a nivel internacional como en su país de origen.
"Big in Japan" también se ha utilizado en los deportes, por ejemplo, para describir a los jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol que se unen a clubes japoneses al final de sus carreras, como Daryl Spencer . [18] El luchador profesional Stan Hansen , que tuvo una carrera modesta en América del Norte, se convirtió en uno de los gaijins más notorios de la nación en la escena de lucha libre profesional japonesa, habiéndose convertido en el primer extranjero en derrotar a Antonio Inoki y Giant Baba . [19] También se ha utilizado para describir la popularidad de Sega Saturn , que tuvo una gran popularidad en su región de origen, Japón, pero tuvo problemas en otros lugares.
La frase derivada "pequeño en Japón", utilizada originalmente para AC/DC , [20] se ha utilizado desde principios de la década de 1980. En general, un artista pequeño en Japón tiene una popularidad significativa en el mundo occidental (en la mayoría de los casos, Estados Unidos) y visita Japón muchas veces para promocionarse, pero es casi desconocido y no tiene éxito en Japón a pesar de que los medios musicales japoneses lo presentan ampliamente. Un ejemplo de un artista famoso internacionalmente que no es muy conocido en Japón es Adele . [21]
En la cultura japonesa, la frase "pequeño en Japón" también se utiliza para describir a las celebridades japonesas que son desconocidas, fracasadas u "olvidadas" en Japón pero que se abren camino fuera de Japón. La frase se ha utilizado para referirse a músicos como Dir En Grey , modelos de moda como Ai Tominaga y Tao Okamoto , y concursantes de Miss Universo de Japón, la mayoría de las cuales son ex modelos de moda fracasadas, incluidas Kurara Chibana y Riyo Mori . [22]
En un caso excepcional, la revista Digital Arts ha utilizado la frase para describir la Xbox , una consola de videojuegos que fue un éxito en todo el mundo excepto en Japón. [23]
El fenómeno de ser 'grande en Japón' se remonta a cuando los compradores de discos japoneses eran considerados condescendientemente como excéntricos y torpes, propensos a dirigir su afecto por la cultura occidental a los objetivos equivocados.