El pájaro carpintero velloso ( Dryobates pubescens ) es una especie de pájaro carpintero , el más pequeño de América del Norte . Su longitud varía de 14 a 18 cm (5,5 a 7,1 pulgadas). Los pájaros carpinteros vellosos viven principalmente en áreas boscosas en todo Estados Unidos y Canadá, con la excepción de los desiertos del suroeste y la tundra del norte. El ave anida en cavidades de árboles y se alimenta principalmente de insectos, aunque complementa su dieta con semillas y bayas. El pájaro carpintero velloso es muy similar en apariencia al pájaro carpintero peludo , aunque no están estrechamente relacionados.
El pájaro carpintero velloso fue descrito e ilustrado con una lámina coloreada a mano por el naturalista inglés Mark Catesby en su Historia natural de Carolina, Florida y las islas Bahamas , que se publicó entre 1729 y 1732. [2] Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición , incluyó al pájaro carpintero velloso, acuñó el nombre binomial Picus pubescens y citó el libro de Catesby. [3] El epíteto específico pubescens es el latín para "pubescente" o "velloso". [4] Linnaeus especificó la localidad tipo como America septentrionali (América del Norte), pero la localidad ahora está restringida a Carolina del Sur . [5] El pájaro carpintero velloso generalmente se ubicaba en Dendrocopos o Picoides , pero un estudio filogenético molecular publicado en 2015 encontró que estos géneros no formaban grupos monofiléticos . [6] En la clasificación genérica revisada, el pájaro carpintero velloso fue colocado con otras cuatro especies en el género resucitado Dryobates , que había sido erigido en 1826 por el naturalista alemán Friedrich Boie con el pájaro carpintero velloso como especie tipo . [7] [8] Dentro del género, el pájaro carpintero velloso es hermano de un clado que contiene al pájaro carpintero de Nuttall ( Dryobates nuttalli ) y al pájaro carpintero de espalda de escalera ( Dryobates scalaris ). [9]
A pesar de su gran parecido, los pájaros carpinteros vellosos y peludos no están muy emparentados; la similitud externa es un ejemplo de evolución convergente . No se puede explicar con certeza por qué evolucionaron de esta manera; puede ser relevante que las especies exploten alimentos de tamaños bastante diferentes y no compitan mucho ecológicamente . [10] [11]
Se reconocen siete subespecies : [8]
Los pájaros carpinteros vellosos adultos son los más pequeños de los pájaros carpinteros de América del Norte, pero hay muchas especies más pequeñas en otros lugares, especialmente los carpinteros comunes . La longitud total de la especie varía de 14 a 18 cm (5,5 a 7,1 pulgadas) y la envergadura de las alas de 25 a 31 cm (9,8 a 12,2 pulgadas). La masa corporal varía de 20 a 33 g (0,71 a 1,16 oz). Las medidas estándar son las siguientes: la cuerda del ala es de 8,5-10 cm (3,3-3,9 pulgadas), la cola es de 4-6 cm (1,6-2,4 pulgadas), el pico es de 1-1,8 cm (0,39-0,71 pulgadas) y el tarso es de 1,1-1,7 cm (0,43-0,67 pulgadas). [12] [13] [14] El pájaro carpintero velloso es principalmente negro en las partes superiores y las alas, con el dorso, la garganta y el vientre blancos y manchas blancas en las alas. Hay una barra blanca sobre el ojo y otra debajo. Tienen una cola negra con plumas externas blancas barradas de negro. Los machos adultos tienen una mancha roja en la parte posterior de la cabeza, mientras que los pájaros jóvenes muestran un gorro rojo.
El pájaro carpintero velloso tiene un plumaje prácticamente idéntico al del pájaro carpintero peludo , de mayor tamaño , pero se puede distinguir de este último por la presencia de manchas negras en las plumas blancas de la cola y por la longitud del pico. El pico del pájaro carpintero velloso es más corto que la cabeza, mientras que el del pájaro carpintero peludo tiene aproximadamente la misma longitud que la cabeza.
El pájaro carpintero velloso emite una serie de vocalizaciones , entre ellas un breve llamado de pik . Se puede identificar al pájaro carpintero por el llamado de pik, contando medio segundo entre piks (se deben escuchar un total de cuatro). El llamado de cascabel es una ráfaga corta que suena similar a una pelota que rebota, mientras que el del pájaro carpintero peludo es una ráfaga más corta de la misma amplitud. Al igual que otros pájaros carpinteros, también produce un sonido de tambor (suena como cuatro golpes [15] ) con su pico mientras picotea los árboles. Sus tambores son más lentos en comparación con otras especies de América del Norte. [16]
Los pájaros carpinteros vellosos son nativos de las áreas boscosas, principalmente caducifolias , de América del Norte . Su área de distribución comprende la mayor parte de los Estados Unidos y Canadá, a excepción de los desiertos del suroeste y la tundra del norte. En su mayoría residentes permanentes, las aves del norte pueden migrar más al sur; las aves de las zonas montañosas pueden trasladarse a elevaciones más bajas. [17]
Los pájaros carpinteros vellosos anidan en una cavidad de árbol excavada por la pareja anidadora en un árbol o rama muerta. En el invierno, se posan en cavidades de árboles. Suelen anidar cerca de árboles muertos, [18] donde la madera es más blanda y se puede acceder más fácilmente al duramen interior del árbol. El pájaro carpintero formará una cavidad de nido en el duramen más blando, y su nido estará protegido por la parte exterior del árbol. Esta parte está formada por albura más dura , que sirve como protección contra los elementos y los depredadores. [19] El duramen suele ser más blando en árboles muertos o podridos, como resultado, la cantidad de árboles muertos en un bosque y los hábitats de los pájaros carpinteros vellosos están correlacionados positivamente en los estudios. [18] Los pájaros carpinteros vellosos prefieren anidar en áreas con abundante luz, lo que los lleva a preferir árboles con hojas más anchas, como álamos, abedules y fresnos, o aberturas y bordes de bosques. [20]
Los pájaros carpinteros vellosos se alimentan de los árboles, picoteando la superficie de la corteza en verano y cavando más profundamente en invierno. Se alimentan principalmente de insectos, pero también de semillas y bayas. [21] Son un depredador natural del barrenador europeo del maíz , una polilla que le cuesta a la industria agrícola estadounidense más de mil millones de dólares anuales en pérdidas de cultivos y control de la población. [22] [23] En invierno, especialmente, los pájaros carpinteros vellosos a menudo se pueden encontrar en patios suburbanos con árboles maduros donde se alimentan de sebo y maní sin cáscara proporcionados por comederos de pájaros de malla.
Los pájaros carpinteros vellosos comienzan a reproducirse en su primera temporada posible y regresan a un sitio a dos hectáreas de donde nacieron. [20] Se reproducen todos los años de su vida adulta, posiblemente regresando a los mismos agujeros de nido que usaron en años anteriores. Salvo que exista un agujero existente, los pájaros carpinteros vellosos crean una cavidad en un árbol aproximadamente de 2,4 a 15,3 m (8 a 50 pies) sobre el suelo, [18] y el pájaro carpintero macho picotea el agujero durante aproximadamente la mitad de las horas de luz del día, en sesiones de trabajo de 20 minutos. El agujero del nido tarda aproximadamente dos o tres semanas en crearse, y normalmente mide de 12 a 15 cm de ancho y alrededor de 20 a 30 cm de profundidad. [20]
Una hembra pone normalmente de 4 a 5 huevos blancos, pero puede poner hasta 7. Durante las horas de vigilia, ambas aves incuban o calientan los huevos durante períodos de 15 minutos, turnándose en turnos alternos. Por la noche, el pájaro carpintero macho suele descansar sobre los huevos para que sigan calentándose. Este período de incubación dura unos 12 días. Cuando los huevos eclosionan, los pájaros carpinteros bebés pesan alrededor de 1,6 gramos, que aumentarán a alrededor de 3,2 gramos en el transcurso de su primer día de vida. Parecerán completamente desarrollados el día 17 o 18. [20]
Estos pájaros más jóvenes se distinguen por una corona teñida de rojo en el caso de los machos y una corona rayada o con puntos blancos en el caso de las hembras. Con el tiempo, estas coronas se volverán de color negro azabache después de que terminen de mudar en verano. Los machos jóvenes también tendrán un punto rojo brillante en la parte posterior de su cabeza una vez que alcancen la edad adulta. Los pájaros adultos comenzarán a mudar antes que sus crías. Este proceso comienza cuando sus crías aún ocupan el nido y finalmente culmina con el reemplazo de las dos plumas centrales más fuertes. Estas plumas se mantienen para conservar el poder trepador del ave durante el período de muda de dos meses. Cuando la muda termina en septiembre, su plumaje tendrá un ligero tinte amarillo. [20]
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